蜆是一種雙殻貝類的軟體動物,在海水或淡水中都可生長。蜆是濾食性動物,可去除污染物,有助維護海洋生態平衡。蜆喜歡鑽進泥裡,在海灘退潮時,在潮間帶可以挖到不少蜆。摸蜆是漁業捕穫蜆的常用方法,也被視為一種娛樂活動。在食用方面,蜆肉充滿彈性,富有鹹味和鮮味,在世界各地都甚受歡迎,可蒸、炒、煮湯。蜆富含鐵質、omega-3脂肪酸和維他命B12,可預防貧血,有益心血管和大腦健康。
海水或淡水
5月至8月
貝類富含omega-3脂肪酸和維他命B12,有益心血管健康。蜆含有二十碳五烯酸 (EPA) 和二十二碳六烯酸 (DHA),兩款omega-3脂肪酸,有助抑制脂肪生成的基因來降低三酯甘油的水平。omega-3脂肪酸更可降低血液中的膽固醇水平,可減低血管阻塞,減低了心血管疾病的風險。此外,研究發現,維他命B12攝入不足有機會導致血液中同型半胱氨酸(homocysteine)升高,這種物質會增加患心臟病的風險。因此,吃富含維他命B12的食物可以預防心臟病。
血液中的紅血球為細胞運輸養份和氧氣,維持身體正常運作。但當鐵 質不足時,身體不能製造足夠的血紅蛋白,便會造成缺鐵性貧血 (iron deficincy-anemia),使人呼吸急促、頭暈和疲倦。蜆含有充足的鐵質,有助紅血球的合成,可預防貧血。另外,蜆有十分豐富的維他命B12,一隻蜆的維他命B12含量已達每日攝入量的329%,有助維持血細胞的健康。缺乏維他命B12會導致巨幼細胞性貧血(megaloblastic anemia),一種因骨髓產生了異常大紅血球的血液疾病,異常的紅血球不會分裂和繁殖,所以紅血球數量會下降,有機會導致缺氧引致的休克。
貝類中對心臟有益的營養素對大腦健康也是至關重要。研究表明,血液中維他命B12 和 omega-3水平不足有機會影響兒童大腦發育問題和成人大腦功能。 維他命B12對神經系統健康、新陳代謝的形成也十分重要。研究顯示,足夠的維他命B12攝入或有助減低認知功能退化。同時,omega-3可增強記憶力以及穩定情緒,有助大 腦健康。
研究指出,食用污染的貝類海鮮會造成食源性疾病。例如,貝類海鮮有機會含有弧菌(Vibrio) ,這些細菌感染會導致腹瀉、嘔吐、發燒等症狀,甚至會導致更嚴重的疾病,例如敗血症可能對健康構成威脅。但在高溫煮熟後後,細菌和病毒會被殺死,所以熟食會更安全,不建議生食。
軟體動物可能含有化學污染物,包括鉛、鎘和汞等重金屬,對身體有害,不宜過份攝取。
由於這些潛在的健康風險,兒童、免疫系統受損的人以及懷孕或哺乳的人應避免食用生海鮮,但食用煮熟的貝類海鮮相對安全。購買海鮮亦要留意產地和供應商,光顧可靠的持牌店鋪。
貝殼類海鮮是常見過敏原之一,進食蜆有機會產生過敏反應,例如口唇腫脹、皮膚㾗癢、嘔吐等。對其他貝殼類海鮮例如生蠔、帶子過敏人士,應避免進食蜆。
蜆一般含有雜質如沙子,所以清洗貝類最重要的就是吐沙。 可將蜆浸泡在鹽水或溫水中2小時,就可除去蜆中的沙。另外,若想快速清洗,可在水中加入3茶匙油,浸泡15到30分鐘左右,就會達到完全吐沙的效果。
若想延長新鮮貝類的保存期,不要立即浸水吐沙, 因蜆浸過水後保存期會縮短。貝類可無氧呼吸,應使用真空方法,用密實保鮮袋收藏,然後放入雪櫃冷藏,不要放在急凍格,急凍格氣溫太低,會凍死貝類。
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