蠔是一種雙殼貝類的軟體動物,生活在海灣和鹹淡水交界等棲息地。它們是生態系統重要的部分,可以過濾水中的污染物,並為藤壺和貽貝等其他物種提供棲息地。在身用方面,蠔亦大受歡迎,生蠔帶有海水的鹹味,同時又十分鮮甜,在世界各地都被認為是美味佳餚。市面上常見兩種類型的生蠔,分別是與扇貝外形相似的 扁形蠔和外形較長且彎的凹型蠔。海水含鹽度、養殖時間、吸收的微生物都會影響蠔的肉質和味道,因此在不同地域生長的蠔各有特色,現在全球可食用的蠔多達100種以上。生蠔以其壯陽特性而聞名,但它在健康益處方面還有很多好處。
海灣和鹹淡水交界
冬季至春季
生蠔是優質蛋白質的極好來源,每100克生蠔有10克都是蛋白質,約半隻雞蛋的蛋白質。而且生蠔是一種完整的蛋白質來源,包含人體所需的九種必需氨基酸。在膳食攝中添加蛋白質來源有助促進飽腹感並有助減肥。富含蛋白質的食物通過增加促飽腹激素的水平來穩定飢餓感,有助控制體重。高蛋白飲食也可能對糖尿病患者有益,研究指出,高蛋白飲食可以降低2型糖尿病患者對胰島素的抵抗,有效調節血糖水平。
長時間暴露於輻射和化學物質會增加體內的自由基,自由基會引起身體細胞裏的氧化反應,導致衰老、炎症和腫瘤。生蠔含有一種獨特抗氧化劑,稱為DHMBA,有效對抗自由基。DHMBA 是一種酚類化合物,具有強大的抗氧化作用。生蠔中的DHMBA對肝臟健康特別有益,研究表明,它可以保護人類 肝細胞免受氧化壓力引起的損傷和細胞死亡。另一項研究發現,DHMBA減少了「壞膽固醇」(LDL) 的氧化,可預防血管斑塊的形成,減低動脈硬化的風險。
生蠔富含維他命B12,是每日建議攝取量的5倍,這種維他命對神經系統健康、新陳代謝和血細胞的形成也十分重要。 研究顯示,足夠的維他命B12攝入或有助減低認知功能退化,因此維他命B12尤其對老年人有益。
生蠔雖然有以上益處,但若選擇生吃,要注意以下風險。
進食生蠔或會增加細菌感染的風險。弧菌(Vibrio) 集中在貝類海鮮中,這些細菌感染會導致腹瀉、嘔吐、腸胃炎等症狀,甚至會導致更嚴重的疾病,例如敗血症。生蠔還有機會攜帶諾沃克型病毒(Norovirus)和腸道病毒,可能對健康構成威脅。
軟體動物可能含有化學污染物,包括鉛、鎘和汞等重金屬,對身體有害。
蠔中的鋅含量非常高,雖然這種礦物質有效增強男性生殖系統的功能,但攝入過多可能有害,會降低與鋅競爭吸收的礦物質如銅和鐵的水平。
由於這些潛在的健康風險,兒童、免疫系統受損的人以及懷孕或哺乳的人應避免食用生海鮮。儘管生蠔受到食品安全機構嚴格監管,但仍要小心留意生蠔的產地和供應商,避免進食來歷不明的生蠔,光顧可靠的持牌店鋪。
若對貝殼類海鮮過敏,進食生蠔有 機會產生過敏反應,例如口唇腫脹、皮膚㾗癢、嘔吐等。
不少可以生吃的蠔都是冬季盛產,但夏天亦有出產的生蠔,例如日本的岩蠔,但因本地夏天炎熱,氣溫甚高,會容易讓細菌滋生,導致食物變壞,因此夏天時,應盡快食用從冰箱拿出來的生蠔,避免放置。
購買生蠔時可以留意蠔殼的開口位,若密封緊閉的話就表示蠔新鮮。若看見了開口的生蠔,可以試用手按壓,若蠔沒有再次合上,則代表蠔不新鮮,不宜生吃。
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