九層塔是一種常見的煮食用香草。而九層塔之名,是源於其花序層層疊疊,如塔狀一般。九層塔是羅勒的一種,香氣強烈,與意大利青醬使用的甜羅勒有所不同,九層塔纖維較強韌,澀味會更濃。除了九層塔、甜羅勒,金不換都是常用作煮食的羅勒類香草,它們的營養價值類似,只不過在不同地方培植、適用於不同國家的菜式。九層塔主要在中國菜廣泛使用,可以清炒和涼拌,其中台灣種植的九層塔最為出名,所以在 不少台式菜也可見到九層塔的蹤影。九層塔富含抗氧化劑、抗炎物質和維他命K,有效幫助身體消炎殺菌、並可預防癌症和維持骨骼健康。
亞洲熱帶區
3月至10月
抗氧化劑可以保護身體組織免受自由基損傷。 自由基是不穩定的原子,會因新陳代謝或長期暴露在輻射或紫外線等外在因素在身體大量累積,造成氧化壓力,引起衰老、發炎和腫瘤等問題。九層塔含有類黃酮、花青素和β-胡蘿蔔素等抗氧化劑,可增強免疫系統、保護細胞結構、和延緩衰老。
九層塔含有多種具抗炎特性的物質,包括丁香酚(eugenol)、香茅醇(citronellol)和芳樟醇(linalool),有效抑制細菌生長,可 以搭配沙律、魚生等生食,可增添風味,同時具有殺菌的功能。研究指出,這些抗炎特質有助降低患心臟病、類風濕性關節炎和炎症性腸病的風險。
九層塔是豐富的維他命K來源,兩湯匙的九層塔已經滿足了人體維他命K每日所需的20%。維他命K可以增加骨骼中礦物質密度,降低骨折率。 此外,九層塔還富含鈣質。鈣質對肌肉功能和骨骼發育都很重要,吸收充足的鈣有助預防骨質疏鬆症。
研究指出,羅勒類中的植物化學物質可能有助於預防皮膚癌、肝癌、口腔癌和肺癌。
羅勒的抗氧化物可改變癌細胞基因、誘發癌細胞死亡和減緩癌細胞分裂。
食用適量九層塔沒有明顯的副作用。
對於進食九層塔過敏不常見,但九層塔所含的丁香酚或許是一種接觸性過敏原,在觸摸九層塔葉和汁液後或會引起過敏性皮炎,出現皮膚紅腫、痕癢的症狀。
選擇九層塔時,可以選擇翠綠且無枯葉的植株,九層塔本身不耐放,容易枯萎,建議將其放入保鮮袋中並放入雪櫃,並在一星期內服用。
台灣名物鹽酥雞通常會搭配九層塔一起上菜,可以在外貌和香氣上加分。但要留意這些伴碟的九層塔經過高溫油炸,只剩下微量的膳食纖維,並沒有益的成份,而且菜葉吸油率高,因此油炸九層塔卡路里很高,不宜多吃。
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