柚子,又名「碌柚」,是一種常見在中秋節賞月吃的水果。柚子原產於東南亞、印度北部和中國南部,是芸香科柑橘屬果樹的果實。柚子外觀呈圓形,果皮厚呈青綠色,帶有清淡的果香,果肉飽滿多汁,味道甘甜帶酸,增加食慾。柚子被認為是「超級食物」,有豐富的維他命C,是蘋果的18倍,食用100克就能滿足每日人體所需的兩倍。維他命C具抗氧化作用,有效中和自由基,減少皮膚中黑色素的生成,有助防止衰老。柚子含有的抗氧化劑,還可以促使腫瘤細胞死亡,有抗癌的功效。柚子還含有豐富的鉀,幫助降低血壓以保持血管和心臟健康。柚子屬於低卡路里食物,幫助控制體重和防止癡肥。
東南亞、印度北部和中國南部
冬天
氧化壓力是導致衰老的主因,而自由基則是做成氧化壓力的物質,它在體內極度活躍,會不斷刺激和攻擊皮膚的細胞和組織,促進細胞老化加速衰老。柚子中豐富的維他命C,具抗氧化作用,有效中和自由基,防止自由基對皮膚的細胞傷害。另外,糖化終產物(Advanced Glycation end-product)證實會導致皮膚變色、血液循環不良以及視力下降,而研究指出,柚子的提取物能有效地抑制糖化終產物的形成,從而幫助抗衰老。同時,柚子皮能減少皮膚中黑色素的產生,有助防止皮膚變色和曬斑生成。
柚子含有豐富的抗氧化劑,除了維他命C,柚皮素是柚子中的主要抗氧化劑之一,有效預防癌症。惡性黑色素瘤(melanoma)是最致命的皮膚癌,佔皮膚癌死亡人數約60%,主要成因是腫瘤迅速增生和轉移。近年的研究指出,柚皮素可以促使腫瘤細胞死亡和抑制血管生成,從而治療惡性黑色素瘤。
柚子含有豐富的鉀,有助降低血壓和維持正常規律的脈搏,減輕過多鈉質所帶來的不利影響,如心血管疾病。此外,有研究發現,柚子的提取物可降低甘油三酯水平達21% 、 總膽固醇的6%以及 「壞」膽固醇的41%,這些都有益於保持血管和心臟健康。
雖然柚子體積相對較大,但它的卡路里含量還是屬於低,進食這類低卡路里的食物已能夠提供飽腹感,減少攝取其他高熱量食物,有助控制體重和防止癡肥。此外,柚子亦含有充足的水份和膳食纖維,有助促進體內腸胃蠕動,減低便秘和腹瀉等消化問題。
柚子會有抵消或加強心血管藥物或降血脂藥物的作用,這可能會令藥物延長滯留在人體的時間,使藥物濃度上升,情況就如同服食過量藥物一樣,容易導致中毒及其他副作用。
食用適量柚子沒有明顯的副作用。
柚子皮中有一種名為「漆酚」的化學物質,有些人接觸並經陽光或燈管的光線照射後,會出現光敏感性皮膚炎。
如皮膚有過敏,剝柚子時可以戴上塑膠手套,這樣便可以避免接觸柚子皮。
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