盲腸炎(英文:Appendicitis)是闌尾的炎症,而闌尾與結腸相連。在大多數情況下,盲腸炎是一種急性疾病,但也會出現慢性盲腸炎。如果不及時治療,盲腸炎可能很嚴重,並可能危及生命。
闌尾是一個手指大小的細小囊,與大腸的第一部分(盲腸)相連,而闌尾位於腹部的右下。人類闌尾的確切功能尚未清楚。有些科學家認為闌尾是我們過去進化的殘餘物(退化器官),而另外 一些科學家則認為它是腸胃道中有益細菌的儲存庫或「安全屋」。
當闌尾內壁被阻塞時會發生盲腸炎。導致盲腸炎的成因可能是:
當闌尾被阻塞時,微生物入侵闌尾壁並繁殖。因此,闌尾會發炎、腫脹並形成膿液。
盲腸炎可以是急性或慢性的。這兩種類型都很嚴重,需要立即就醫。
急性盲腸炎在1-2天內突然發生,沒有任何警告和症狀。它通常很明顯,因為症狀更嚴重,疼痛會逐漸惡化。
另一方面,慢性盲腸炎是一種罕見的疾病,症狀往往是輕微的並持續很長時間,然後消失並再次出現。它很難被診斷出來,直至變為急性盲腸炎。
任何人都可能患上盲腸炎,但以下因素會增加風險:
如果盲腸炎沒有得到及時治療,闌尾就有爆裂 (穿孔)的風險。如果闌尾爆裂,可能會導致嚴重甚至可能致命的併發症,例如:
盲腸炎是一種醫療急症,通常需要進行一種稱為闌尾切除術(切除闌尾)的手術,以防止闌尾破裂引起的嚴重併發症。你不需擔心失去闌尾,因為沒有它不會導致任何健康問題。有兩種方法可以進行闌尾切除術:
最近的證據顯示,無需手術並可使用抗生素治療無併發症的盲腸炎。它通常作為不適合在全身麻醉下進行手術的患者的保守治療,只有在你的醫生仔細評估後才能使 用。
不幸地,目前還沒有有效的方法來預防盲腸炎。儘管如此,據稱高纖維飲食可有效降低盲腸炎的風險,但原因尚不清楚。一般來說,富含纖維的食物包括未經加工的水果和蔬菜、全穀物、豆類和麩皮穀物。
由於闌尾的功能尚未清楚,因此你可以在沒有闌尾的情況下過正常生活。腹腔鏡手術後,患者通常可以在手術後1至3天回家,這取決於感染的程度和盲腸炎的嚴重程度。如果改為進行開放手術或出現併發症(闌尾破裂),則可能需要在醫院進行更長的復原時間(通常長達一周)。
可能需要數週時間才能完全康復並恢復正常或劇烈活動。在此期間,你的醫生可能會開一些抗生素來預防手術後感染。止痛藥也有助於幫助你的康復過程。
手術後,如果你出現反復嘔吐、發燒或疼痛加劇等症狀,你應該立即去看醫生,因為這可能代表有感染跡象。
盲腸炎最常見的警告信號是腹部或腹部右下側疼痛。其他症狀包括咳嗽、打噴嚏或移動時疼痛加劇、食慾不振、噁心和嘔吐、腹瀉、低燒、無法排氣和便秘。
在一些罕見的情況下,盲腸炎可以自行消失,但不建議在家治療或自行進行治療。盲腸炎被視為需要密切監測和及時外科手術的醫療緊急情況。如果不及時治療,闌尾可能會導致潛在的致命併發症。
由於盲腸炎的症狀與其他疾病非常相似,因此有時會誤診盲腸炎。盲腸炎與以下疾病甚為相似:異位妊娠、腸胃炎、尿道感染、腎結石、盆腔炎、克隆氏病等。
*本文由Dr. Kam Ming Ho Philip 甘明豪醫生審核。甘醫生現為香港普通外科專家,目前在愛丁堡脊柱骨科中心執業。
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