為什麼止咳水對兒童不安全？
在某些時候，您的孩子會咳嗽是在所難免的。作為父母，聽到他們咳嗽，尤其是一整晚都在咳嗽可能是一件痛苦的事情。我們訪問了家庭醫生 Dr. Lily Wong 黃淑婷醫生，以了解為什麼不再選擇給小朋友常規的止咳水和一些有用的替代方法。
為什麼4歲以下的兒童服用止咳水會不安全？
我們要留意的第一件事是所有證據都表示止咳水並不是很有效。當前的建議是4歲以下的兒童避免服用咳水。4歲以上的兒童可以服用針對兒童的止咳水，但黃淑婷醫生仍建議完全避免服用。
由於服用了止咳水，全世界有成千上萬的兒童最終要入急症室。最大的風險在於不小心給兒童過多的止咳水。一些例子是小朋友接觸了一些好味的咳水而喝過多，而另一些孩子的父母則給他們小朋友服用過多。這是“永遠不會發生在我身上”的事情，但是您試想想要在深夜測量咳水劑量，又無法與另一位父母或看護者正常聲線交流，或者不慎使用兩種具有相同活性成分的咳水，這些令任何人都可能容易發生這種情況。
令人擔憂的是，當開發出止咳水時，它們僅在成人而非兒童身上進行了測試，目前尚不清楚它們在兩種人群中的作用是否相同。
您的孩子出現咳水過量的跡象
過量服用咳水可能導致癲癇發作、昏迷和死亡。 兒童用藥過量的跡象可能包括以下幾種：
- 嘔吐、噁心或腹瀉
- 流口水或口乾
- 抽搐
- 放大或縮小的瞳孔
- 失去協調和言語不清
- 出汗
- 極度疲勞
- 皮膚或眼睛發黃
- 有類似流感的症狀
- 異常出血或淤青
- 腹痛
- 身體感到麻木
- 心跳加快
如果您懷疑任何一種藥物過量（不論有無上述症狀），請直接去門診診所或急症室。
應避免的止咳水成分
以下是止咳水中的活性成分。4歲以下的兒童應避免服用，或根據建議的劑量（如果有的話）謹慎使用。
- 止咳藥 (右美沙芬dextromethorphan或DM)
- 止咳化痰藥 (癒創甘油醚guaifenesin)
- 減充血劑 (偽麻黃鹼pseudoephedrine and 去氧腎上腺素phenylephrine)
- 可待因Codeine類藥物
安全的咳嗽舒緩方法
您可能曾經聽過，但是治療感冒最好的方法是時間。大多數感冒是自己消除的。為了使您的小孩子更舒適，您可以嘗試以下方法：
- 僅在孩子超過1歲時使用蜂蜜和溫水；冷水有時會加劇咳嗽；
- 使用適合特定年齡(對乙酰氨基酚acetaminophen and 布洛芬ibuprofen)的藥物和劑量減少發燒；
- 晚上使用加濕器以緩解乾燥、喉嚨痛；
- 保持孩子水分充足，防止痰等粘液阻塞；
- 鹽水滴劑(尤其是在晚上)，以清除鼻子的粘液並使呼吸更容易；
- 鼻涕可能會滴落喉嚨引起咳嗽，有時可以使用抗組胺藥(antihistamines)阻止流鼻涕，這在晚上尤為有用，因為孩子躺臥時咳嗽可能最嚴重；
- 使用蒸氣擦。
如果您的小朋友不超過三個月大，而有反復出現咳嗽、百日咳的跡象或持續發燒，請聯繫醫生。持續咳嗽也可能是輕度哮喘的徵兆。
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