年齡仍然是影響女性生育能力的最重要因素之一。研究顯示,生育能力在35歲之後急劇下降。但是,隨著現代技術和醫學知識的發展,到35歲後懷孕的可能性比以前更高。
您懷孕或打算懷孕的年齡是一個非常個人的決定。在香港,越來越多夫妻在較晚階段建立家庭。香港政府統計處的資料(第32頁)顯示,女性首次生育年齡中位數由1986年的26.6歲上升至2017年的31.6歲。
如今,女性在30歲或之後亦能夠分娩出健康的嬰兒,但傳統上,35歲或以上的孕婦(「高齡產婦」)會被視為高危妊娠。在產科中,初次懷孕的35歲或以上的孕婦被稱為「高年初產」(Elderly Primigravida),而懷孕次數多於一次的孕婦則被稱為「高年經產」(Elderly Multigravida)。
我們與婦產科中心的婦產科專家Dr. Alexander K. Doo杜堅能醫生仔細研究了35歲後的產前保健和生育需知 – 杜醫生早在2018年10月就為Healthy Matters舉辦的懷孕及育兒的大型活動中擔任特別演講者,就此事進行了深入討論。
35這個數字是在30多年前定義的,有人認為年齡本身不應成為高風險的主要標準。例如,一個39歲的女性可能比29歲的女性更健康。但是,隨著年齡的增長,與年輕女性相比,您的確更有可能出現某些健康狀況,這些健康狀況可能會在懷孕前和懷孕期間引起併發症。
而且,受孕的機率會隨著年齡增長而下降。在35歲時,受孕成功率與生育高峰期的女性相比減半。卵子的質素也會下降,因此染色體異常的風險也會增加。
一般而言,只要一切進展順利,沒有發現任何特殊的風險因素,35歲之後的產前檢查與其他年齡相同。即是每週看4次醫生,直到第28週,之後進行每星期2次,直到第36週,然後再每週1次。如果您有特別的風險因素,那麼醫生將會建議您更頻繁地進行檢查。
年紀較大的女性更容易生出染色體異常的嬰兒,因此建議您進行一些產前檢測。例如,在懷孕10週時,胚胎患有唐氏綜合症的機率為:孕婦25歲時每1,064有1個、在30歲時為每686有1個、在35歲時為每240有1個、在40歲時,唐氏綜合症的發病率上升至每53有1個、在45歲時更達到每19就有1個。
篩查測試,例如無創性胎兒DNA產前篩查,是通過檢查母親的血液來檢查染色體異常。但是,它仍然是一項篩查測試,如結果為陽性,您仍需要進行羊膜穿刺術來定奪。
在過去,進行無創性胎兒DNA檢測之前,通常會向所有35歲以上的母親提供絨毛取樣術或羊膜穿刺術的檢查,因為它們是診斷嬰兒可能存在染色體問題的方法,但其風險約為1%的流產或胎兒受損。隨著NIPT(非侵入性產前檢查)的發展,大多數孕婦將會首先被提供此作為篩查測試,並且只有在結果為陽性或在掃描過程中發現到遺傳疾病的標記時才會進一步進行侵入性檢查,因為NIPT對嬰兒和母親沒有風險。但是,必須記住,由於這仍然是一項篩查測試,可能會產生假陽性和假陰性結果。
為了減低分娩併發症的風險,我們需要從懷孕前開始著手。您的醫生可能會建議您改變生活方式,並解決可能影響懷孕和嬰兒健康的任何慢性疾病。
其他預防方法包括:
Dr. Alexander K. Doo 杜堅能醫生在香港執業已有二十多年。他是各個國際生殖組織的成員,並且是the Asian Pacific Fertility Preservation Society 的副主席。也當了香港生殖醫學會的理事超過十年,亦是Quality Assurance Committee of the Hong Kong College of Obstetricians and Gynaecologists 的委員,目前是明德國際醫院的名譽顧問以及婦產科中心的主任和IVF診所的主任。
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