鼻敏感：應對鼻敏感有妙法！

鼻敏感，也稱過敏性鼻炎，是一種常見的過敏反應類型，其症狀類似於普通感冒。可能會出現打噴嚏、鼻塞、流鼻涕、眼癢、喉嚨癢、眼痛和等症狀。與病毒引起的感冒不同，鼻敏感是對環境中空氣傳播的顆粒物，如花粉、塵蟎、霉菌和動物毛髮的過敏反應，通常是這些過敏原接觸口、鼻、眼和喉嚨時引起的。
 

英文名“Hay fever”來自過敏性鼻炎的流感症狀，並與乾草有關，這源自於早期但不正確的推論，科學家以為這些症狀是由新鮮乾草的氣味引起的。直到1859年，科學家查爾斯·布萊克利才發現花粉才是引起這些類似流感的過敏反應的主因。

無論是成人還是兒童，都有機會受過敏性鼻炎影響。鼻敏感可以細分為有兩種類型：

• 季節性過敏性鼻炎：俗稱花粉症，在天氣較為炎熱潮濕的春季、夏季和初秋最常發作。這些季節當中，空氣當中含有較多花粉和孢子，容易引致花粉敏感。治療選擇包括避免或減少接觸過敏原、沖洗並移除過敏原、服用藥物和脫敏治療（過敏原免疫療法）。
• 常年性過敏性鼻炎：一年四季均可發生，通常由室內過敏原引起，例如塵蟎、寵物毛屑（包括鳥類羽毛）、黴菌或藥物等過敏原引起。常年性過敏性鼻炎的症狀可持續一整年。

當免疫系統將無害物質（過敏原）誤認為有害物質時，就會釋放化學物質來攻擊它時，從而出現過敏反應。當第一次接觸過敏原時，你的身體會產生一種稱為免疫球蛋白-E（IgE）的抗體。IgE 會在血液中循環，一旦再檢測到相同的過敏原時，就會激活肥大細胞以釋放組織胺（histamine）。組織胺會引起炎症和各種過敏症狀，例如眼睛和鼻子的瘙癢、打噴嚏、皮疹和過度的眼水或鼻水分泌。

在鼻敏感的初期，只有大量暴露於過敏原的情況，才會觸發過敏反應。但隨著鼻敏感越來越嚴重，即使是非常少量的過敏原也會引起反應。
 

常見的過敏原的例子包括：

• 花、樹或草花粉
• 真菌和黴菌孢子
• 寵物毛髮
• 塵蟎、黴菌和蟑螂粉塵
• 刺激物，如煙草煙霧、香水和汽車廢氣
   

鼻敏感通常在四月至八月（花粉最多的月份）更嚴重，尤其是在天氣炎熱、潮濕和大風的時候。

有些人會比較容易患有鼻敏感。以下的風險因素會增加患上過敏性鼻炎的風險：

• 家族病史：若有近親患有鼻敏感或其他過敏症，你患鼻敏感的風險會更大。
• 性別和年齡：青春期前，男孩更容易患有鼻敏感，但青春期後女性較會患有鼻敏感。
• 出生月份：在高花粉季節出生的人士患上花粉症的風險略高。
• 幼時較少受到感染的人士：若兒童時期很少受感染，往後的生活中可能有更大風險出現敏感症狀及其他自身免疫問題。
• 患有其他過敏症或哮喘：患有其他過敏症或哮喘、細菌和真菌感染的人更容易患上鼻敏感。
• 使用含有阿士匹靈或水楊酸鹽的藥物：這些藥物或會增加組織胺的釋放並令過敏反應更嚴重。
• 環境因素：長時間逗留在充滿過敏原的工作場所或環境中，會更容易誘發過敏反應。長期接觸煙草也會增加鼻敏感和花粉症的風險。如果你或你的家人吸煙，請協助他們戒煙！
• 青春期、懷孕時期、月經週期或荷爾蒙失調

常見的鼻敏感症狀包括：

• 打噴嚏
• 流鼻涕、鼻塞或發癢
• 喉嚨、嘴巴、鼻子和耳朵痕癢
• 眼睛發癢、發紅或流淚（過敏性結膜炎）
• 頭痛、疲勞、疲倦、容易激怒
• 鼻涕倒流（Post-nasal drip）：鼻涕黏液從喉嚨後部流下，讓你會有異物的感覺。

遇上花粉傳播的季節時，這些症狀可能會變得更嚴重。
鼻敏感的嚴重症狀可能包括：

• 出汗
• 頭痛
• 喪失嗅覺和味覺
• 鼻塞引起的面部疼痛
• 喉嚨發癢或疼痛蔓延到鼻子和耳朵
• 失眠

如果你患有哮喘，也可能會出現以下鼻敏感症狀：

• 胸悶、胸口有壓力感、腫脹感、燒灼感或緊繃感
• 呼吸急促
• 喘息和咳嗽

 症狀可能在一年四季中的任何時候出現，主要取決於患者對哪種物質過敏。

鼻過敏有機會導致其他疾病或併發症，例如：

• 睡眠窒息症：當你睡覺時，可能會有一段時間忽然呼吸困難或停止呼吸。這會影響到睡眠質素，甚至導致窒息。睡眠不足亦會導致白天時疲勞、學習或工作無法集中精神、使生產力和生活質量下降。
• 哮喘：如果過敏原進入了肺部較深處，就會發展為過敏性哮喘。
• 其他過敏症：由於免疫系統可能變得過於敏感，更容易誘發其他過敏症，例如開始對某些食物產生敏感。
• 鼻竇炎：嚴重鼻敏感會使鼻腔內的黏膜對其他刺激物（如香煙煙霧或乾燥的空氣）更敏感，所以更容易發生鼻竇炎症或感染。
• 鼻瘜肉：由鼻膜炎症引起，在鼻竇內壁或會生長出瘜肉。

如果你發現你對某種物品產生過敏反應，或是你的過敏症狀出現在特定地點或時間，請記錄下並告訴醫生。醫生會詢問你的症狀，也可能會問你最近是否改變了工作場所或家庭環境、放置了新的裝飾品或家具，或者養了新寵物。這些問題可以幫助你和醫生確定你的過敏原。
 

如果無法確定你的過敏原，醫生可能會將你轉介給過敏專家以進行過敏測試，找出你確切的過敏原。常用的過敏測試有：

• 皮膚點刺測試：將少量已知的過敏原點刺在手臂或後背皮膚。如果你對該物質過敏，則會引發局部過敏反應並出現痕癢小紅點。完成這測試大約需要二十分鐘。
• 驗血：你的血液將被抽取及進行化驗，以查看免疫球蛋白-E（IgE）抗體是否存在於你的系統中。IgE 是由自身免疫系統產生的抗體，用以應對可疑的外來物質。如果你有過敏症，你的 IgE 水平會非常高。

市面上有售賣一些家用過敏原測試，但不建議使用，因為這些測試不太可靠。請由了解你的症狀和病史及熟悉測試的過敏專家替你進行測試，因為由醫療專業人員來解釋測試結果也很重要。

鼻敏感徵狀通常短暫，一般不需要特別理會就會自動減退。如果你出現鼻敏感症狀，應該立即遠離過敏原（例如鮮花）或離開有過敏原的地方（例如公園或塵土飛揚的環境）。另外，用無藥性的生理鹽水洗臉或沖洗鼻子，能夠將鼻腔裏的分泌物和過敏原沖走和保持鼻黏膜濕潤，從而紓緩敏感反應。洗鼻鹽水有壓力式及噴霧式兩種，可以在藥房購買。建議先諮詢醫生或藥劑師的意見，再選擇合適的治療方法。

如果經以上方法後，症狀仍沒有消失或變得更嚴重，請尋求醫生或藥劑師的協助。醫生有機會處方以下三種鼻敏感藥物，以控制病情：

• 抗組織胺（Anti-histamine）噴霧劑或口服藥片：透過抑制組織胺的分泌，從而減少打噴嚏、流鼻水及眼睛發癢等敏感症狀。它們無需處方亦可在藥房買到。第一代抗組織胺藥物較易致睡意，而第二代有相同的藥效但不會致睡意。口服藥物例子包括氯苯那敏、西替利嗪、氯雷他定。噴霧劑藥物包括Azelastine及奧洛他定。
• 減充血劑（Decongestant）噴鼻劑：能夠收縮鼻腔壁血管，有助通鼻塞及快速緩解症狀，但這類藥物不可以持續使用，不然會引致「反彈」，導致停藥後鼻塞情況惡化。孕婦或高血壓人士不適宜使用。賽洛唑啉是最常見的例子。
• 類固醇噴鼻劑：噴霧劑可以直接將類固醇藥物噴入鼻腔，發揮其控制鼻炎的作用，亦能避免口服或注射類固醇的副作用。不過，最常見的副作用包括流鼻血或局部感到刺痛。只要依照醫護人員的指示使用適當的份量，長期使用是安全的。例子包括氟替卡松、貝克每松、布地奈德、莫米松。
• 眼藥水：滴眼藥水可以緩解眼睛不適，例如發癢、眼腫或流眼淚。它通常與其他藥物一起使用。滴眼液通常含有色甘酸鈉或抗組織胺。
• 口服類固醇：口服類固醇比類固醇噴鼻劑更見效，但會引起更多的全身副作用，所以只處方給嚴重的鼻敏感患者，例如潑尼松龍。
• 口服孟魯司特：這種藥物通過減少氣道腫脹和收窄來緩解呼吸困難。亦用於預防哮喘發作。
   

除了以上所述，有些人或會使用脫敏治療（過敏原免疫療法）。在脫敏治療，患者將定期接受過敏原注射或吞下滴劑，通常為隔數週或數月，以使免疫系統暴露於少量過敏原。長期脫敏治療會使免疫系統習慣過敏原物質，並增加對過敏原的耐受性。完成脫敏治療後，效果通常可以持續三至五年，甚至有機會成功斷尾。它還可以幫助預防哮喘和新的過敏症。
 

另外，針灸對於鼻敏感也有效且安全。如果你是懷孕或哺乳中的女士，在使用任何藥物前請務必諮詢醫生或藥劑師，以避免對胎兒造成不良影響。

預防勝於治療！要減少鼻敏感症狀發作，最有效的辦法便是避免接觸過敏原。如果你不知道自己對什麼物質過敏，可以尋找合適的過敏專家進行過敏測試，例如皮膚點刺試驗。知道自己的過敏原後，就盡可能避免接觸過敏原。但若果自己即將需要接觸到過敏原，你可以及早採取必要的預防措施以減輕症狀。

• 在鼻孔內側塗抹凡士林，以阻擋花粉和其他過敏原進入鼻腔
• 保持家居清潔，空氣流通。可以使用HEPA過濾的真空吸塵器定期除塵。盡可能保持所有表面、地板和地毯無塵。
• 用濕布擦拭。用乾布除塵容易導致空氣污染和不適。
• 減少灰塵和塵蟎。使用防蟎的床上用品、定期清潔床單，並在清洗床上用品和衣物後使用烘乾功能。
• 盡可能關閉門窗
• 避免在家中擺放鮮花
• 遠離有毛的物件（如毛公仔、毛地毯，毛衣物）
• 避免飼養寵物。如果你擁有寵物，時常梳洗牠們以去除身上的花粉和毛髮。如果你對寵物毛髮過敏，你可能需要讓家人或朋友照顧您的寵物，以限制你與寵物的接觸。
• 戴上太陽鏡或帽子以保護眼睛免受花粉侵害
• 回家後，立即洗澡和換衣服
• 避免在潮濕、大風時日以及傍晚外出。尤其是在花粉季節，盡量留在室內。
• 在車內使用再循環空氣，特別是經過花粉含量高的地方時。
• 在廚房使用抽氣扇，或避免烹飪產生的煙霧。
• 遠離香煙。戒煙或讓你的親友戒煙。
   

由於鼻敏感是免疫力失衡的一種表現，所以做適量運動、多曬太陽，以增強身體抗病能力以及強化免疫功能，能有效改善鼻敏感。鼻敏感雖然麻煩，不過只要留意及避免過敏原，就可以將症狀控制得好。