兒童耳部感染：父母應該了解的事
中耳感染（中耳炎）在6個月至6歲大的幼兒中非常常見。雖然中耳炎並不會使人感到恐懼而且沒有傳染性，但它們可能給您的小朋友帶來很多痛苦和不適。Healthy Matters與耳鼻喉科專家Dr. David Ho何志謙醫生合作，為您提供有關兒童耳部感染的實用指南。
耳朵感染的成因是什麼？
耳部感染是由細菌進入耳膜後方充滿空氣的空間〈稱為中耳〉所引起。當中耳受感染時，它會充滿膿液並壓著鼓膜，引起疼痛、不適和聽力下降。
為什麼中耳炎在兒童身上更為普遍？
6歲以下的兒童耳部特別容易受感染，這是因為他們的耳朵結構（特別是咽鼓管）尚未完全發育，而且腺樣體較大。這些代表著咽鼓管開口被阻塞和中耳的黏液或膿液無法排回到鼻腔。
耳部感染常與感冒、喉嚨感染或過敏症同時發生。當咽鼓管的開口因另一種感染而腫脹時，在中耳的黏液通常無法正常被排出而令細菌繁殖。
耳部感染具傳染性嗎？
耳部感染通常不具有傳染性，但由於感冒和喉嚨感染通常會傳染，因此當感冒和喉嚨感染在日間托兒所、playgroups或學校中傳播時，同時發生的耳部感染會似是具有傳染性。
耳朵感染的症狀和徵兆是什麼？
耳部感染的主要症狀是耳痛和耳塞。年齡較大的小朋友會抱怨自己的耳朵很痛，但是對於還不懂說話的小朋友，這依賴父母和照顧者來解讀他們的肢體語言。當中通常包括煩躁不安、拉扯耳朵以及由於咀嚼、吞嚥和躺下會加劇耳朵不適而出現進食、飲水和睡眠困難。
除了耳痛外，兒童還可能會發燒、耳朵流出分泌物、食慾不振和聽力下降。
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為什麼一些兒童會有慢性耳部感染？
一些小朋友會比其他小朋友更容易有耳部感染。何志謙醫生指，這是由於他們的腺樣體很大，並阻塞了鼻後部咽鼓管的開口。如果您的小朋友患有慢性耳部感染，您需要與耳鼻喉科專家討論以解決根本的原因。
耳部感染可以如何治療？
幾乎所有中耳炎都是由細菌引起。兒童應開始使用抗生素幫助殺死細菌，否則鼓膜會破裂。在極少數情況下，中耳感染會擴散到耳蝸（導致聽力受損）、骨頭（導致乳突炎）或大腦（導致腦膜炎）。醫生也會提供布洛芬等抗炎藥來舒緩疼痛和發燒。
可以怎樣預防耳朵感染？
父母可以採取幾種措施來防止小朋友患上慢性耳部感染：
- 避免兒童接觸二手煙。
- 持續母乳餵哺至少6個月有助於預防早期耳朵感染。
- 接種疫苗（鏈球菌和嗜血桿菌）有助於預防耳部感染。
- 定期洗手，以防止細菌擴散。
什麼情況下需要看醫生？
何志謙醫生建議如果您的小朋友有以下跡象，請去看兒科醫生或耳鼻喉專科醫生：
- 耳痛
- 耳塞/聽力下降
- 耳部有分泌物排出
- 不明來歷突然發燒
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