兒童耳部感染（中耳炎）：父母應該了解的事

6歲以下的兒童耳部特別容易受感染，這是因為他們的耳朵結構（特別是咽鼓管）尚未完全發育，而且腺樣體較大。這些代表著咽鼓管開口被阻塞和中耳的黏液或膿液無法排回到鼻腔。

耳部感染常與感冒、喉嚨感染或過敏症同時發生。當咽鼓管的開口因另一種感染而腫脹時，在中耳的黏液通常無法正常被排出而令細菌繁殖。

耳部感染通常不具有傳染性，但由於感冒和喉嚨感染通常會傳染，因此當感冒和喉嚨感染在日間托兒所、playgroups或學校中傳播時，同時發生的耳部感染會看似具有傳染性。

耳部感染的主要症狀是耳痛和耳塞。年齡較大的小朋友會抱怨自己的耳朵很痛，但是對於還不懂說話的小朋友，這依賴父母和照顧者來解讀他們的肢體語言。當中通常包括煩躁不安、拉扯耳朵以及由於咀嚼、吞嚥和躺下會加劇耳朵不適而出現進食、飲水和睡眠困難。

除了耳痛外，兒童還可能會發燒、耳朵流出分泌物、食慾不振和聽力下降。

一些小朋友會比其他小朋友更容易有耳部感染。何志謙醫生指，這是由於他們的腺樣體很大，並阻塞了鼻後部咽鼓管的開口。如果您的小朋友患有慢性耳部感染，您需要與耳鼻喉科專家討論以解決根本的原因。

幾乎所有中耳炎都是由細菌引起。兒童應開始使用抗生素幫助殺死細菌，否則鼓膜會破裂。在極少數情況下，中耳感染會擴散到耳蝸（導致聽力受損）、骨頭（導致乳突炎）或大腦（導致腦膜炎）。醫生也會提供布洛芬等抗炎藥來舒緩疼痛和發燒。

父母可以採取幾種措施來防止小朋友患上慢性耳部感染：

• 避免兒童接觸二手煙。
• 持續母乳餵哺至少6個月有助於預防早期耳朵感染。
• 接種疫苗（鏈球菌和嗜血桿菌）有助於預防耳部感染。
• 定期洗手，以防止細菌擴散。

何志謙醫生建議如果您的小朋友有以下跡象，請去看兒科醫生或耳鼻喉專科醫生：

• 耳痛
• 耳塞/聽力下降
• 耳部有分泌物排出
• 不明原因的突然發燒

Dr. David Ho 何志謙醫生從墨爾本大學醫學系畢業，並於澳洲皇家外科醫學院接受耳鼻喉科學的專科培訓。回港前，他任職於位處墨爾本的皇家兒童醫院，此為南半球最大的兒科醫療中心；另外，何醫生也是Royal Melbourne, Alfred and Austin 醫院的耳鼻喉科專科顧問醫生。他在紐約、香港、倫敦和加拿大受過專科資格後培訓。何醫生現為香港大學名譽助理教授，同是明德國際醫院名譽耳鼻喉科專科顧問醫生。何志謙醫生的私人執業地點位於香港中環畢打街1-3號中建大廈7樓707室：香港耳鼻喉及睡眠外科中心，電話為+852 2870 1880。