椎間盤突出：不一定要手術開刀的脊椎問題

椎間盤突出是什麼？

人體脊柱是由24塊可移動的椎骨堆疊而成的。椎骨之間由椎間盤相隔，以發揮避震作用，防止椎骨間互相磨損。這些椎間盤由中央的啫喱狀髓核和外層堅韌的纖維環牢牢包裹組織而成。隨著年齡增長，椎間盤會逐漸流失水份和受壓，增加其滑出原來位置的風險。 

當椎間盤的移位使纖維環撕裂，令髓核暴露於椎間盤環外，則可造成椎間盤突出症。由於椎管空間有限，突出的椎間盤部分可能壓迫和刺激脊髓及脊神經而引致劇烈疼痛和不適。椎間盤突出可以發生在脊柱的任何位置，惟最常見於腰椎和頸椎之間。椎間盤突出是腰痛、頸椎病、坐骨神經痛等神經痛症的最常見成因之一。

椎間盤突出成因

由於兒童和青年時期的椎間盤含有大量水份，因此脊柱較為柔軟，更能抵抗重量和壓力。但隨著年紀増長，椎間盤便會逐漸流失水份而變得脆弱，這過程稱為「椎間盤退變」或「椎間盤退化」，屬衰老的自然過程。退化的椎間盤會較容易因身體運動而撕裂或破裂，例如在提舉重物時扭曲變形。此外，跌倒和外傷亦可對椎間盤施加壓力而導致椎間盤突出。

椎間盤突出的風險因素

除年齡外，以下因素亦可增加罹患椎間盤突出的風險：

• 性別：男性比女性更容易患上椎間盤突出。
• 體重：肥胖和超重可增加腰椎壓力，從而增加椎間盤移位及突出的風險。
• 職業：從事體力勞動工作（例如經常提舉重物、彎腰或扭腰等）會增加脊椎損傷和椎間盤突出的風險。
• 吸煙：吸煙可縮減脊柱和椎骨的血流量，從而加速椎間盤退變。
• 缺乏運動：因為肌肉可分擔脊椎承受的壓力，所以缺乏運動可使肌肉變弱而無法受力，使脊椎更容易受傷。
• 家族病史：研究發現椎間盤退變具遺傳傾向。若近親患有椎間盤突出的問題，則較大機會患上椎間盤突出。

椎間盤突出症狀

椎間盤突出的體徵和症狀因人而異，主要取決於椎間盤突出的位置和受影響的脊神經根。根據不同的突出位置，椎間盤突出可表現為以下常見症狀：

• 腰背疼痛：腰椎椎間盤突出可引起連續或間斷性的腰背疼痛。其疼痛程度可隨動作惡化（例如咳嗽、打噴嚏或其他身體移動等）。
• 坐骨神經痛：疼痛或麻痺感從臀部或大腿後部開始向下蔓延至小腿和足腳。坐骨神經痛一般僅限於單側。
• 臀部疼痛
• 肩頸疼痛或麻木：由頸椎椎間盤突出引起的肩頸和肩胛骨間疼痛或麻木。咳嗽、打噴嚏、轉動肩頸、移動肩膀或活動患側上肢皆可能引起劇烈疼痛或麻痺。
• 沿肩臂至手掌的放射性麻痺或疼痛：頸椎椎間盤突出可壓迫連接上肢的頸脊神經，導致相應的上肢神經區域發生放射狀的疼痛和麻木感。
• 背部肌肉痙攣
• 肌肉無力
• 受影響的神經區域麻木或刺痛感
• 小便失禁／大便失禁／二便失禁：當腰椎椎間盤突出而壓迫馬尾神經叢時，便可能造成馬尾神經綜合症（Cauda Equina Syndrome）。如無法控制或節約大小二便，請盡早求醫！

如何診斷椎間盤突出？

不同位置的椎間盤突出所需要的診斷方法皆略有不同。一般而言，椎間盤突出可以通過體格檢查和造影程序進行診斷。以下為椎間盤突出症的常用檢查方法：

• 神經系統檢查：你可能會被要求踮起腳尖地行走，以評估小腿肌肉力量並檢查是否存在足下垂（由於肌肉無力而難以抬起腳掌）的情況。膝蓋和腳踝的反射動作以及下肢的感覺也可能會被測試。
• 直腿抬高測試（Lasegue測試）：你需仰臥，然後醫生會將受影響的腿抬高30-70度，看看你是否感到腿部有任何放射狀的疼痛。如果你有腰椎間盤突出症，當腿抬高30度以上時，它應該壓在拉伸的神經根上並導致疼痛。
• X光檢查：X光片會顯示椎骨和關節的結構及輪廓，有助以排除其他背痛原因（例如腫瘤、感染），但不能直接顯示椎間盤突出。
• 電腦掃描（CT）：電腦掃描能顯示脊柱及其周圍結構的詳細造影圖像。
• 磁力共振掃描（MRI）：這是對於椎間盤突出最常用的成像程序。它以三維圖像顯示骨骼、脊髓、神經根、椎間盤和其他軟組織的詳細圖像，可用於確認椎間盤突出症的診斷。
• 脊髓造影：涉及將對比染料注射入椎管，然後進行X光或CT掃描以突顯椎間盤的大小和位置。
• 肌電圖（EMG）和神經傳導檢查（NCS）：兩種測試會測量沿神經根和肌肉的電脈衝，以確定哪個脊神經根受影響。肌電圖會測量肌肉在靜止和收縮期間的電活動，而神經傳導檢查則量度電脈衝通過神經的速度。

椎間盤突出治療

對於大多數椎間盤突出症患者來說，椎間盤突出這種病況需要長期的非侵害性治療和復康治療。復康過程通常採用保守治療以監測病情，而只有在出現嚴重併發症的情況下才會進行手術。

椎間盤突出症的非侵害性治療：

椎間盤突出的首選治療是通過藥物和物理治療來緩解疼痛等症狀，例如：

• 服用口服藥物：由椎間盤突出引起的輕度至中度疼痛通常可以透過非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）得到很好的控制，如布洛芬和萘普生。如果發生肌肉痙攣，醫生可能會處方肌肉鬆弛劑，例如貝可芬。
• 物理治療：視乎病情，醫生也可能會建議物理治療以幫助你緩解疼痛及訓練增強肌肉。物理治療師亦可以訓練你安全地進行日常活動，例如舉重和步行。
• 硬膜外類固醇注射：不同於口服藥物，這是一種微創治療選擇。如果口服藥物和物理治療無效，可以透過在脊柱硬膜外腔內注射類固醇藥物和局部麻醉劑，以提供短期疼痛緩解。這種注射需要由專業的醫生在X光成像控制下進行。注射藥物可以有效減少受影響神經的炎症並提供更好的恢復。

椎間盤突出症的手術：

如果上述治療不能有效緩解症狀，或出現以下情況和併發症，建議進行手術治療椎間盤突出症：

• 膀胱或腸道失控問題（失禁）
• 非侵害性治療和硬膜外類固醇注射六週後無反應
• 站立或行走困難
• 神經系統症狀加劇，例如虛弱或麻木加重
   

外科手術旨在不損傷脊柱其他部位的情況下移除椎間盤突出部分。手術類型通常包括：

• 顯微椎間盤切除術、椎間盤摘除及椎板切除手術：在顯微椎間盤切除術期間，外科醫生會在你的背部中央做一切口，應用持製器械和顯微鏡輔助切除一小部分突出的椎間盤（椎間盤摘除）。若有需要，醫生亦會切除受影響的部分椎板（椎板切除）。
• 內窺鏡椎間盤切除術：這是一種微創手術，切口比顯微椎間盤切除術更小。醫生通過小型手術管導入內窺鏡，借助微型相機下移除突出的椎間盤。這種手術能最大限度地減少手術對正常組織的損害，並達成更快的恢復。

椎間盤突出的家居護理

你可以在一般治療之上在家中嘗試以下方法，以緩解椎間盤突出引起的症狀：

• 冰敷或熱敷：最初開始疼痛和炎症時，在受影響位置使用冷敷袋可能有助於緩解症狀。幾天後，你可以使用溫和的熱敷（例如加熱墊或暖水浸濕的毛巾）來緩解疼痛。
• 減少臥床的時間：臥在床上有助於緩解疼痛，但應限制在一至兩天之內，因為長時間臥床可能會導致關節僵硬和肌肉無力。
• 緩慢地恢復平常活動：休息後，嘗試恢復一些輕度的活動，例如伸展運動和步行。由輕量運動慢慢恢復至經常鍛煉可以改善恢復的成效，不過請避免進行會引起或加重疼痛的劇烈活動或鍛煉。

預防椎間盤突出

平常多注意自己的日常活動，保護自己的脊椎，就可以有效預防椎間盤突出症。多留意以下方式以降低發生椎間盤突出的風險：

• 經常運動鍛煉：加強背部和腹部核心肌肉的鍛煉可以幫助支撐和固定脊椎，並改善姿勢。
• 戒煙：戒煙有助減少煙內有害化學物質對椎間盤的損害。
• 保持健康的體重：健康的體重可以減輕脊柱和椎間盤需承擔的壓力，從而降低椎間盤移位的風險。
• 保持良好的姿勢：頸項和背部要保持挺直。盡量避免提起重物，而抬起重物時應使用適當的姿勢及技巧。