在香港的嬰兒濕疹：成因、治療及預防
異位性皮膚炎，通常稱為濕疹，是最常見的兒童疾病之一，發生在10-20%的嬰兒身上。這種無傳染性的皮疹的出現是由於皮膚缺乏天然的保濕因子，並且對惡劣的環境因素（如室外低濕度和具刺激性）的防禦能力較差，但皮疹通常在兒童達到學齡時會得到改善。我們採訪了兒科醫生劉瑜(Dr. Angela Lau)，向我們詳細講解了嬰兒濕疹和天然治療方法。
異位性皮膚炎，即嬰兒濕疹，的症狀是什麼？它是什麼樣子的？
濕疹看起來很乾燥、紅色的、像增厚的皮膚或小小的紅色腫塊。 它會一直產生痕癢，但不會帶來痛楚。夜間的痕癢會導致睡眠障礙。濕疹可能會不斷消失又再生。
嬰兒濕疹通常位於嬰兒的身體哪些部分？
在年幼的嬰兒中，濕疹通常出現在頭皮、臉頰、四肢和軀幹部分的表面。在大一點的兒童中，濕疹通常出現在皮膚的皺紋中（在膝蓋、肘部後面），但會擴散到身體的其他部位。
嬰兒濕疹的原因是什麼？
嬰兒濕疹被認為具有遺傳因素。如果您家中的某人患有與過敏相關的疾病，您的嬰兒則可能會出現濕疹。濕疹皮膚缺乏稱為絲蛋白(filaggrin) 和神經酰胺(ceramide) 的天然保濕因子，它們是維持皮膚屏障功能的重要成分。較弱的皮膚屏障會令越來越多的環境過敏原通過皮膚進入。 因此，濕疹被發現與隨後出現在身上的過敏症有關，例如哮喘和食物過敏。 此外，皮膚對微生物的免疫防禦能力很低，使皮膚更容易受到感染。皮膚炎被認為是由環境觸發的免疫反應。
如何可以預防嬰兒濕疹，天然療法是什麼？
要更好地控制濕疹，避免會令濕疹加劇的環境因素是關鍵，例如化學物、溫度和濕度的變化、甚至壓力。以下是一些預防和治療濕疹的天然方法。
- 應避免使用香水和番梘（特別是泡泡浴）。建議使用無皂潤膚劑沐浴。定期使用不含香料的潤膚劑以防止皮膚乾燥至關重要，特別是在冬季皮膚會很乾燥，和在夏天會游泳的香港嬰兒。避免使用含水量高的乳液，因為它可能會因蒸發而加重濕疹。
- 洗完澡後，用毛巾輕輕拍乾嬰兒的身體，而不是擦乾。
- 使用溫和無香料的洗衣粉清洗嬰兒的衣服和床單。
- 盡量讓嬰兒處於舒適溫度和濕度的環境。陽光、冷風和汗水都可以引起濕疹。
- 給嬰兒穿上天然材料造的衣物，例如100%棉。
- 避免皮膚與化學藥品和刺激性物質接觸。
- 母乳喂哺可以預防某些嬰兒的濕疹。
- 保持乾淨的房子。塵蟎會加劇濕疹。
- 保持指甲短，以防擦傷皮疹並引起感染。
我應該什麼時候聯繫醫生治療嬰兒的濕疹？
如果減少加重濕疹的環境因素及足夠補濕後仍無改善，請向您的醫生查詢，以排除是皮膚感染的可能性，並對濕疹進行適當治療，因為控制不了皮膚炎的話會導致不可逆轉的皮膚增厚。
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