楊桃是一種酢漿草科洋桃屬的果實,原產於印度、印尼和斯里蘭卡等熱帶地區。「本草綱目」將楊桃列為藥物之一,稱為「五斂子」,有調節中氣、散熱毒、生津止渴、利尿等功效。楊桃的果實上有5隻稜角,橫切面呈星形,故又被稱為「星星果」。果皮成熟時會呈黃綠色、金黃色、桔紅色等,果肉酸甜多汁,有很高的營養價值。楊桃含有豐富的鉀質和膳食纖維,有助降低血壓,維護心血管健康,以及促進腸胃消化。楊桃還含有豐富的酚類化合物,具有抗氧化功效,有助抗癌。
印度、印尼和斯里蘭卡
四季皆有
高血壓是一種慢性疾病,會引發致命疾病。高血壓會損壞小動脈內壁,形成血栓令血流受阻,最終器官沒有足夠血液而引發心腦血管疾病。楊桃含有豐富的鉀質和膳食纖維,有助降低血壓,減低心血管疾病的風險。有一項研究邀請了20位老人家定期喝楊桃汁,結果發現楊桃汁能有效降低老人的上壓(收縮壓)和下壓(舒張壓),降低了動脈粥樣硬化、心臟病和中風的風險。
楊桃含有大量水份和膳食纖維,有助促進體內腸胃蠕動,減輕便秘和腹瀉等消化問題。膳食纖維不能被人體分解消化,但可以降低消化食物的速度,延長食物逗留在消化道的時間,可以增加飽腹感,令人較不容易飢餓,從而減少進食。另外,膳食纖維亦是腸內益生菌的「食物」,負責供應養分來維持益生菌的活性,有助平衡腸道「好」和「壞」的菌種,維持腸道健康。
自由基能引發癌症。活性氧自由基在體內極度不穩定,會通過攻擊細胞來改變DNA正常序列,導致細胞惡性突變成腫瘤。楊桃含有豐富的酚類化合物,如 L-抗壞血酸 (L-ascorbic acid)、表兒茶素 (epicatechin) 和沒食子酸 (gallic acid),它們具有抗氧化功效,可破壞或抑制癌細胞的生長。有研究指出,每天飲用 100克楊桃汁兩次,持續4週後可以顯著改善體內的抗氧化水平。楊桃的提取物還可以減低腫瘤復發機率和腫瘤擴散範圍。
腎病病人
楊桃含有微毒物質,名為「草酸」。部份腎病病人食用楊桃後,無法把草酸排出體外。草酸會和鈣離子結合成腎結石,阻礙排尿,有機會導致中毒。
食用適量楊桃沒有明顯的副作用。
楊桃不含引致過敏的刺激物,對楊桃過敏並不常見。
楊桃皮可食用,且營養價值豐富,含有大量維他命。但建議如果要連皮進食,應選擇較成熟的楊桃,因為沒熟的楊桃皮含有大量的酸性物質,味道會更酸,還會刺激口腔潰瘍。
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