菠菜含豐富的抗氧化劑,可以防止自由基對體內造成損害。自由基是一種因輻射或化學物質而產生的有害份子,會導致細胞氧化、衰老和發炎。菠菜葉含有維他命A、維他命C 和其他抗氧化劑類黃酮,如葉黃素(Lutein)、玉米黃質和 β-胡蘿蔔素。 維他命C有助增強免疫力,100克的新鮮菠菜含有每日維他命C 建議攝取量的 47% 。有研究更指出,菠菜含有一種稱為α-硫辛酸(alpha-lipioc acid)的抗氧化劑,它可以降低血糖水平,增加胰島素敏感性,並防止糖尿病患者身上因氧化壓力而引起的細胞損傷。
菠菜含有大量的鉀和硝酸鹽,可以將血壓降低到健康水平。鉀可以減輕鈉對身體的影響,使更多鈉通過尿液流失 ,防止身體有多餘液體積聚。鉀還有助於緩解血管壁壓力,有效放鬆血管內壁。硝酸鹽則有助冠狀血管舒張,並防止冠狀動脈收縮。 根據多倫多大學的研究,菠菜中的硝酸鹽可以降低動脈僵硬度和血壓,改善血管健康。
菠菜含有高水平的維他命K ,是西蘭花的4倍,一百克就能完全滿足人體的每日建議攝取量。維他命K可促進骨骼建構,降低骨折的風險,有效預防骨質疏鬆症。菠菜亦含有維他命D,可以增加骨質密度並促進鈣質吸收,有助維持及加強骨骼健康。
菠菜營養中含有類胡蘿蔔素形式的維他命A,可以保護視網膜。菠菜的類胡蘿蔔素是眼睛健康所需的主要抗氧化劑,有研究表明,參與者在連續兩月每日攝取75克的菠菜後,可以幫助降低與年齡相關的眼部疾病風險,例如黃斑病變。菠菜中的類胡蘿蔔素有助過濾進入角膜的有害光線,並保護視網膜區域的脆弱組織,免受氧化壓力而導致的白內障和失明。
菠菜含有草酸 (oxalate),所以會帶有有苦澀味,若烹煮太久,苦味會加強。適當烹煮菠菜數分鐘,再加上糖和香料調味,可以減少苦澀味。
菠菜含有一種致敏源組胺,有組胺不耐症(Histamine Intolerance) 的人,進食菠菜後或會出現眼晴和鼻子㾗癢。
菠菜含有維他命C和礦物質,而它們都是水溶性的,若長時間在水中加熱,營養物質會被破壞,以及大量流失至水中。因此炒、焗和涼拌的方式都比水煮更有效保留更多營養。
菠菜雖然營養豐富,但也是農藥殘留最多的蔬菜之一。購買時盡量選擇有機菠菜,也可以用溫水泡一下,擦洗乾淨。這種方法消除了 70% 到 80% 的農藥。
據說菠菜不能與鈣質多的飯物,例如豆腐一起進食,因為菠菜分別含草酸,會與豆腐中的鈣,結合形成腎結石。但事實上,菠菜中的草酸與豆腐的鈣是在腸道內結合,這種草酸鈣可以透過糞便排出。腎結石的形成是因為血液中的草酸過高,並與血鈣結合,造成泌尿系統阻塞,與腸道裏的草酸鈣無關,只有長時間大量食用 豆腐和菠菜才會造成這種風險,本身患有腎結石的人士才要特別注意。
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