蝦是甚麼？
蝦是一種甲殼亞門十足目節肢動物，有較長的腹部，下腹有游足適於游泳，蝦的頭呈圓柱形，觸角大多都很長。其他名稱中有「蝦」並不包括在此類別中，例如瀨尿蝦屬於口足目。新鮮蝦在街市可以很容易找得到，其食用方法亦有許多例如蒸、清炒都可以，是最受歡迎的海鮮之一。蝦含有豐富的Omega-3脂肪酸，可以減低身體內的膽固醇水平，有助降低患上心血管疾病的風險。蝦還含有豐富的蝦青素（Astaxanthin）和蛋白質，具有抗氧化功效，提高免疫力，從而降低患上癌症、心血管疾病和神經退化性疾病的風險。
蝦種類
- 草蝦
新鮮蝦體呈墨綠色或深褐色，而尾部呈黃棕色的橫紋。
口感緊實，較常見的烹調方式有茄汁蝦、鐵板煎蝦等
- 白蝦
新鮮蝦體呈綠色半透明、外有墨綠色點、蝦殼偏硬，煮熟後較紅、口感更爽脆鮮甜。
生蝦的蝦肉較白，口感細緻
- 斑節蝦
蝦身都有褐色橫紋分布，鮮豔色澤，飽滿多汁
- 泰國蝦/大頭蝦 （羅氏沼蝦）
生蝦的蝦身呈藍綠色，腹部有橘色的斑紋，有一對深藍的長足，肉質肥厚結實。
- 火燒蝦（鬚赤蝦）
有不規則的淡紅色斑紋，煮熟後蝦肉更鮮豔。
- 櫻花蝦（晶瑩櫻蝦）
生蝦的甲殼較薄和軟，蝦身布滿淺粉色的斑點，體積較細，以曬乾、烘乾的烹調方式為多
蝦產地
中南美洲太平洋岸
蝦盛產季節
春天、秋天
蝦的健康益處
降低膽固醇水平
雖然蝦 的膽固醇含高，但食物中的膽固醇並不會直接轉化為血管中的膽固醇。另一方面，有研究指出，參加者食用蝦後，其「好膽固醇」（HDL-C）水平增加了12.1%，而「壞膽固醇」（LDL-C）只上升了 7.1%，正面影響了體內總膽固醇的比例。蝦含有豐富的omega-3脂肪酸，有助減低身體內的膽固醇水平。另外，蝦含有的omega-3脂肪酸還可以通過下調促炎症的物質生成來減緩炎症，這樣能大大降低患上心血管疾病的風險。
抗氧化
自由基造成的氧化壓力是導致衰老、炎症和腫瘤的主因，會因處於輻射環境或長期接觸化學物而增加。研究指出，蝦含有豐富的蝦青素（Astaxanthin），它是給予蝦熟後變紅色的天然色素，還具有抗氧化功效，能夠中和自由基，保護體內細胞免受自由基的損害，有效抑制脂質/膽固醇氧化和增加細胞的抗氧化劑水平，從而降低患上癌症、心血管疾病和神經退化性疾病的風險。
提高免疫力
蝦除了含有豐富的蝦青素外，還含有豐富的蛋白質，都有助加強人體的免疫力。每100克新鮮蝦肉（約3-4隻大蝦）便 含有20多克的蛋白質，其含量並不遜色於其他肉類，是魚、牛奶的幾倍。而且蝦的肉質鬆軟，所以易於消化，因此所含有的蛋白質如甘氨酸（Glycine），都可以容易被人體吸收，有助細胞修復和成長，提高免疫力。
蝦副作用
食用適量蝦沒有明顯的副作用。
蝦過敏
蝦中有原肌球蛋白(tropomyosin)的化學物質，有些人食用會皮膚痕癢/發紅，甚至氣喘不適。
營養學家小貼士
如何快速去除蝦殻和腸？
其實方法很簡單，先放入雪櫃急凍約30分鐘，然後在蝦頭下數第三節，並剝走蝦殻。捉緊蝦尾，以輕力把整個蝦尾的蝦殻拔出。最後再捉實蝦頭，同樣以輕力拉開，蝦腸自然會連蝦頭拔出，不需要刻意挑蝦腸。
如何揀鮮蝦？
新鮮的蝦身會自然捲曲，而蝦頭和蝦身的連接亦會緊密，之間沒有鬆脫，而蝦頭會有光澤。如果可以用手觸摸，可以輕按蝦身，若肉質飽滿且有彈性，沒有腥臭，則代表蝦是新鮮。若蝦頭有點黑，還是可食用的，並不影響並新鮮度。
蝦頭可食用嗎？
蝦頭不太建議食用，因為如蝦生於含高重金屬的水裡，大量的重金屬都會聚集在頭部，因此食用蝦頭並不建議，以免危害健康。
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