紅豆是甚麼？
紅豆，又名相思豆，是高蛋白質、低脂肪的高營養榖類食品。因其外觀呈紅色，被中國女性譽為補血聖品。在中醫角度，紅豆可以利水除濕、消腫解毒。紅豆因食用時會保留完整的外皮，屬於「全食物」，與其他穀物例如白米等不同，食用前去除了麩皮、糠層，所以其營養素。會保留得更好其價格親民，在超市/雜貨店都容易購買，加上其儲存時間較久，所以在平常家庭都容易找到。除了製作甜品、點心，日本人亦會將紅豆與米飯一同煮當 主食，不少人亦推崇每日喝一杯紅豆水的習慣，可見紅豆的營養價值值得關注。
紅豆產地
廣州
紅豆盛產季節
春天
紅豆卡路里及其他營養成分
根據食物安全中心的資料，每100克紅豆的營養成分為：
紅豆卡路里
329大卡
紅豆宏量營養素
碳水化合物 | 蛋白質 | 脂肪 |
碳水化合物：62.90 克 糖：不適用 膳食纖維:12.7克 (45%DV) | 19.87 克 | 總脂肪：0.53 克 飽和脂肪：0.191克 膽固醇：0克 |
紅豆微量營養素
維他命 | 礦物質 |
| 維他命C：2 毫克（4.4%DV） | 鈣：66 毫克（6.7%DV） 銅：1.094 毫克 鐵：4.98 毫克 鎂：127 毫克 錳：1.730 毫克 磷：381 毫克 鉀：1254 毫克 鈉：5毫克 鋅：5.04 毫克 |
DV：每日攝取量參考值
紅豆建議攝取量
每日不多於200克
紅豆的健康益處
促進腸胃消化
紅豆雖然也是五穀類一員，其膳食纖維含量比起白米多接近32倍。因為在食用前不會被打磨，所以其外層的糠層和麩皮都會被保留，而這些都是由膳食纖維組成的，在腸道中膳食纖維會吸收大量水分，之後膨脹，增加飽足感，減少進食其他食品。另外膳食纖維也可以刺激腸道蠕動，達到幫助消化和排便，並防止便秘。膳食纖維也可以減少食物渣滓停留在腸道的時間，間接地減少有害物質積聚。
消水腫和利尿
普遍食物本身已含有一定的鈉質，如海產類，蔬菜等。在膳食中攝取過多鹽分會導致身體鈉水平過高，會容易水腫，更甚者會造成高血壓。紅豆中含有大量的鉀， 鉀可以促進鈉排除體外，水分亦會接著排走，所以有利尿的功效。
減輕壓力和增強注意力
紅豆含有大量的鎂，這個微量元素維持神經傳導和令肌肉放鬆。缺乏足夠鎂會增加緊張激素的分泌，令細胞過度活躍而無法放鬆，導致失眠。鎂也能促進大腦釋放足夠的血清素和GABA（γ-Aminobutyric acid）等神經遞質，可以令大腦放鬆，減低失眠風險。有研究指出鎂可以減低憂鬱症患者的病情和因經期不適而產生的焦慮，可見其重要性。
紅豆副作用
食用過量紅豆易乾燥和皮膚黑
過敏反應
對大豆或其他豆類敏感的人可能會對紅豆產生過敏反應。
紅豆食譜、紅豆怎麼吃？
作為烹飪食材
紅豆可用以煲湯或製作中式糖水/點心，例如紅豆沙/紅豆餡。
營養學家小貼士
如何配搭紅豆可以吸收其鐵質？
事實上，雖然紅豆中的鐵質含量較高，但與肉類中的鐵質相比，其吸收率會比較差。因為鐵質可以分為兩種，分別是能在植物中找到的非血質基鐵，和肉類中的血質基鐵。由於植物中的非血質基鐵較容易受其他營養素影響，所以吸收率比較差。配搭富維他命C的食物可以促進鐵質的吸收，例如奇異果、紅椒等。
食用紅豆副產品取代煮食可以幫助控制體重？
紅豆比起白米或小麥有更豐富的營養價值特別是膳食纖維，它亦含有碳水化合物，所以有人會在米飯中加入紅豆/將紅豆當作煮食。但因紅豆的副產品例如紅豆沙/紅豆餡在製作中會加入大量糖份，反而增加能量吸收。而且有些紅豆餡要先將外皮去掉，所以其膳食纖維含量減少，未必能達到理想減重效果。
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