松子又稱松子仁,是松樹堅果的種子,體型細小,呈米黃色,大多為長橢圓形。主要生長在歐洲和亞洲北半球,而不同物種或環境都會影響松子的形狀和口感,亞洲的松子偏短,而歐洲品種長而薄。由於松樹需要很長時間才能成熟,要生產可食用的松子可能長達25年,因此這種小巧而甜美的堅果價格不菲。松子是一種營養豐富的零食,它含有膳食纖維、蛋白質、脂肪和礦物質,有助降低血糖水平,促進心臟和腦部健康,更可控制體重。松子可以生吃也可以烤焗,它們亦可以添加到各種食物如沙律、小炒中,增加爽脆口感,還可作為醬汁如青醬的一部分。
中國東北部、巴基斯坦、歐洲
10月至12月
松子富含有膳食纖維、蛋白質、脂肪和礦物質錳,有效控制血糖。膳食纖維可以減慢消化過程,而蛋白質亦需要較長時間分解,有助於穩定血糖水平。松子含有的單元不飽和脂肪——油酸 (oleic acid) 更可增強細胞對胰島素的敏感度,研究表明,食用樹堅果有助於改善2型糖尿病患者的空腹血糖水平和胰島素敏感度。另外,有研究指出,攝入足夠錳可以減低2型糖尿病的發病率。
松子還含有多元不飽和脂肪(PUFA)——皮諾斂酸(Pinolenic acid),有助於降低血液中的「壞」膽固醇水平(LDL) 。研究表明,皮諾斂酸能夠使肝臟從血液中吸收和代謝更多的「壞」膽固醇,減低血管中硬塊的形成,降低心臟病或中風的風險。另外,松子含有大量鉀質,有效放鬆血管內壁,可維持血液流通,控制血壓。
松子含有蛋白質、纖維和健康脂肪,而這些物質都有助長時間保持飽腹感,減少攝入多餘熱量。松子含有非水溶性纖維,有助腸道蠕動,可預防便秘。松子中的蛋白質和單元不飽和脂肪亦能夠促進新陳代謝,增加卡路里的燃燒。 比起其他加工食品,選擇松子作為零食有助減少飢餓感和卡路里攝入。
松子含有α-亞油酸(ALA),一種有益大腦的奧米加-3(omega-3)脂肪酸,可以幫助建構和修復大腦中的細胞。研究表明,松子中的抗氧化劑可能有助於降低大腦中的細胞壓力和炎症,從而提高整體認知能力並降低患癡呆症的風險。
因松子含有鉀質,會降低血壓,服食降血壓藥或低血壓人士要注意適量攝取,避免血壓過低。
松子存放時間不宜太長,因為松子含有大量油脂,時間久了油脂會氧化,產生「油益味」,不宜食用。松子最好放在密封的容器裡,以防接觸到空氣和水份變質。亦可選購較小包的松子,避免長時間放置。
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