烏龍茶是甚麼？
烏龍茶是一種青茶，發酵程度介乎綠茶與紅茶中間，源自中國。烏龍茶之名，源於其茶葉的顏色與形狀。 茶葉經曬、炒、焙後呈烏黑色、形狀卷曲，在水中泡開後，一絲絲的茶葉似水中的魚，又比擬為龍，因此稱為「烏龍」。烏龍茶湯呈深紅色，味道清新香醇，在中國南方和東南亞的華僑地區特別受歡迎。烏龍茶還提供多種健康益處，它含有不同的抗氧化劑，有助減少體內炎症、促進心臟和大腦健康、並可控制體重。除了飲用，烏龍茶更可以入饌，或加入甜品增加風味。
烏龍茶種類
- 大紅袍
來自中國福建武夷山
茶湯顏色較深，有豐厚濃郁的香氣
- 鐵觀音
來自中國福建安溪
茶湯顏色偏淺，帶有甘香氣味，為中國十大名茶之一
- 凍頂烏龍茶
來自台灣凍頂山
茶湯顏色明亮，味道溫和，如花般清香，為中國十大名茶之一
烏龍茶產地
中國
烏龍茶盛產季節
春天、冬天
烏龍茶的健康益處
抗氧化
自由基是一種因新陳代謝或長期暴露於輻射環境而在體內增加的有害物質，會做成氧化壓力，導致衰老、炎症和腫瘤。烏龍茶含有豐富的抗氧化物，有效對抗自由基。烏龍茶含有兒茶素（catechin）和茶多酚（Tea polyphenols），這些物質都可以中和自由基帶來的傷害，減少細胞老化及發炎，促進整體健康，有助降低患慢性疾病的風險。
促進心臟健康
烏龍茶的抗氧化劑還有益於心臟健康，定期飲用有助降低膽固醇、血脂和血壓水平，減少患上心臟病的風險。一項7萬多名日本成年人參與的研究發現，每天喝240毫升或以上的烏龍茶患心臟病的風險降低了61%。另外一項在中國進行的研究指出，每天喝一到兩杯綠茶或烏龍茶可顯著降低中風的風險。
保持大腦健康
烏龍茶含有咖啡因和茶氨酸(theanine)，可以提高警覺性和專注力。咖啡因有效刺激大腦皮層，令中樞神經變得活躍。茶氨酸會增加大腦的活動，有助神經鬆弛和提升集中力，同時減低咖啡因的副作用，如心悸、血壓升高。研究發現，恆常飲用烏龍茶人士可減低大腦衰退的速度，出現認知障礙的風險較低。
控制體重
在烏龍茶中發現的咖啡因和多酚的組合可能有助於減肥。研究人 員發現，茶可抑制蛋白酶的能力，減少一些碳水化合物的分解，腸內未消化的碳水化合物、茶多酚和腸道微生物的反應會產生短鏈脂肪酸(SCFAs)，有助於增加脂肪燃燒，可減少體內脂肪的囤積，從而達到減肥之效。
烏龍茶禁忌
服食興奮劑藥物人士
烏龍茶的咖啡因是興奮劑，與麻黃鹼（ephedrine）古柯鹼(Cocaine)、安非他命(Amphetamines)、尼古丁(Nicotine)等興奮劑藥物一起服用可能會引起過多的神經刺激，會有嚴重的副作用和影響心臟功能。
營養學家小貼士
冷泡vs熱泡烏龍茶？
近期市面上出現不少冷泡烏龍茶，冷泡烏龍茶其實是指用常溫水沖茶，然後再放在雪櫃冷藏浸泡4-8小時。冷泡茶更能保留茶葉裡的兒茶素和茶多酚，烏龍茶抗氧化的作用或可提升。而且熱水會導致茶葉䆁放更多帶有苦味的咖啡因，所以對咖啡因較敏感人士亦可嘗試冷泡茶。
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