牛奶是甚麼？
牛奶，是一種常見的天然飲料。牛奶是母牛的乳汁，但市面上的牛奶都需要經過加工的處理，確保牛奶的品質和安全。牛奶經歷一個稱為「離心」的步驟，目的是把牛奶中的油脂分離，然後依照脫脂、低脂、全脂所規範的乳脂肪比例重新溶合，令牛奶的乳脂肪比例能有統一的標準。牛奶會加熱殺菌，而加熱方式有巴斯德消毒法和超高溫消毒法。巴斯德消毒法會把牛奶加熱至72-75°C約15~30秒，然後冷卻至4-5°C，這方式不會殺掉牛奶中全部微生物，可保持牛奶原味，但保質期較短暫且需要冷藏保存。超高溫消毒法則加熱至135~150°C約2~3秒，幾乎消滅大部分細菌，保存期限較長，約6-9個月，但質感及味道可能受影響。牛奶含有豐富的鈣質、鉀質和omega-3脂肪酸，有助預防骨質流失，舒緩骨質疏鬆，以及降低血壓。牛奶還含有豐富的色氨酸，可以成為血清素褪黑激素（Melatonin），改善睡眠質素和心情。
牛奶種類
牛奶產地
美國、荷蘭
牛奶盛產季節
四季都有
牛奶的健康益處
預防骨質流失
骨質疏鬆會隨年紀增長而變得明顯，主要是由於骨骼內的鈣質長期流失到血液，令骨質密度下降，提高骨折的風險。有研究指出，牛奶含有豐富的鈣質，幫助骨質製造，令骨骼密度提升。同時，牛奶的鈣質比較容易吸收，因為牛奶中的其他成分如乳糖、乳果糖和酪蛋白磷酸肽等都可以促進鈣質吸收。牛奶的omega-3脂肪酸---共軛亞油酸 (CLA)除了促進鈣質吸收之外，亦可以防止鈣質流失。
改善睡眠質素和心情
有研究指出，牛奶含有豐富的色氨酸（Tryptophan），它會運輸到腦部轉化為血清素（serotonin）的原材料，而血清素負責調節人體多種荷爾蒙的分泌，有助穩定情緒，給予人們快樂和幸福感，證實有助抵抗抑鬱與焦慮。 色氨酸亦都會轉化成褪黑激素（melatonin)，有助調節人體的生理時鐘以幫助入睡。
降低血壓
高血壓是普遍的慢性疾病，患者的動 脈血壓持續偏高，是導致中風、冠心病、心臟衰竭和末期腎病等疾病的主要因素。有研究指出，牛奶含有充足的鉀質，有效減少過量攝取鈉所帶來的影響，有助降低血壓。同時，牛奶的omega-3共軛亞油酸可以通過抑制脂肪生成的基因來降低三酰甘油和「壞膽固醇」水平，有助降低血壓來維護心血管健康。
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