青檸是甚麼？
青檸，又名為「青檸檸檬」，與檸檬同是芸香科柑橘屬開花植物的果實，原產於亞熱帶與熱帶地區。許多人誤以為青檸是檸檬，但其實並非一樣。青檸的果皮由結果一直到成熟都是呈青色，外形為細小的球形、或者橢球形，味道比檸檬還要酸。新鮮青檸在超市或街市都很容易找得到，由於青檸味道較酸，多數會榨汁作烹飪調料，或製作飲料，很少會直接食用。青檸含有豐富的檸檬酸 (citric acid)，它有助預防腎結石和骨質疏鬆。青檸還含有豐富的抗氧化物和維他命C，具有抗氧化功效，可以降低血壓水平。
青檸種類
- 澳洲青檸
外形細小，表皮為綠色，以其果肉和皮的酸味而受青睞。 - 泰國青檸
其精油常用於美妝品和保健食品中，葉片常用於增添菜式的香氣 - 墨西哥青青檸
表皮為黃色，常用於墨西哥青青檸派
青檸產地
中國
青檸盛產季節
秋天
青檸的健康益處
預防腎結石
腎石主因是體內的草酸與鈣質形成結晶體，它會在腎臟中累積，並隨著時間變大。當腎石過大就會阻塞輸尿管影響排尿，所以導致劇烈腰痛。有研究指出，青檸含有豐富的檸檬酸 (citric acid)，會增加尿液中檸檬酸鹽含量，檸檬酸會與鈣結合之後排出體外，避免草酸與鈣形成腎石。
抗氧化
自由基是細胞新陳代謝的有害副產品，它們會造成氧化壓力，從而導致衰老、炎症及多種疾病包括心臟病、癌症等。有研究指出，青檸含有豐富的抗氧化物，如類黃酮、青檸苦素和槲皮素等，能抑制自由基，減低自由基帶來的傷害。青檸還含有豐富的維他命C，其含量比檸檬還要多，除了有抗氧化功效，還有效預防紫外線帶來的傷害，以及抑制酪氨酸酶 (Tyrosinase) 的活性，阻止黑色素 (Melanin) 的合成，淡化色斑及美白肌膚。
降低血壓水平
高血壓是一種普遍的慢性疾病，而動脈血壓長期偏高會增加患心血管疾病的風險。青檸含有豐富的維他命C，除了有抗氧化功效，還被證明可以通過加強血管内壁的一氧化氮產生，從而促使血管舒張來降低血壓。另外，有動物研究發現，免子食用青檸皮和青檸汁後，能夠減慢動脈粥樣硬化，從而減低患上心血管疾病的風險。
預防骨質疏鬆
骨質疏鬆主因是隨年齡增長大量礦物質流失，骨頭內 的鈣質會流失到血液，從而令骨質密度下降，提高骨折的風險。有研究指出，青檸含有豐富的檸檬酸，它還有助人體對鈣、鐵等礦物質的吸收，減少鈣質從骨骼流失至血液，從而增加人體骨質密度。
青檸副作用
食用適量青檸沒有明顯的副作用。
青檸過敏
青檸的果皮含有一種光敏感物質，有些人接觸後會皮膚痕癢/發紅。
營養學家小貼士
如何挑選青檸？
- 青檸的味道：以指甲輕劃青檸等表皮，新鮮的青檸會散發出清香，而越濃的香氣就表示品質越好
- 青檸的質感：品質好的青檸輕壓時會有彈性，越重量的代表它越多汁
- 青檸的外皮：新鮮的青檸果皮會呈現鮮青黃色，且帶有光澤。挑選時避免挑選偏黃的果實，因為這是存放太久。
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