蜜糖,又名「蜂蜜」,是工蜂從花中採集花蜜,然後回到蜂巢後由內勤蜂把花蜜和唾液混合釀造而成的。蜜蜂會反覆吸吐花蜜、拍打翅膀去除多餘水分,降低蜂蜜的含水量至20%以下後,便用蜂蠟封住。一隻蜜蜂每次只能採集20毫克的花蜜,所以 1 公斤花蜜,蜜蜂就需要飛行 5-6 萬次。蜜糖呈半透明且有光澤的液體,顏色有白色、淡黃色或黃褐色等。蜜糖含有豐富的酚類化合物,具有抗氧化功效,有助抑制和抵抗自由基的傷害,以及維護心血管健康。另外,蜜糖的高含糖量和酸性有助傷口修復。
中國、土耳其、美國
四季都有
常見的心血管疾病包括中風、高血壓性心臟病等,主因是動脈粥狀硬化而導致血管阻塞。有多項研究指出,蜜糖可以通過改善血漿的脂質水平、抑制氧化的化學物質、減低促心臟損傷的物質、增加抗氧化酶如穀胱甘肽還原酶 (GRx),以及保護「壞膽固醇」免受氧化,這能有助加強心血管健康。
有研究指出,蜜糖的高含糖量可以通過滲透作用來使細菌 等微生物脫水,從而阻礙它們的生長,促進傷口癒合。蜜糖的酸鹼值為4.4,可以酸化傷口,以加速癒合。傷口感染的情況亦可以減低,因為這種情況通常發生在酸鹼值大於7.3。另外,蜂蜜具有抗炎作用,可減少水腫和傷口滲出物,從而改善傷口癒合。這亦幫助減輕因神經末梢受壓而引起的痛楚。
自由基是導致心臟病、癌症和炎症等疾病的主因,長期處於輻射環境或接觸化學物都會增加體內的自由基,它們在體內極度不穩定,會不斷攻擊體內細胞。有研究指出,蜜糖含有豐富的酚類化合物,如黃酮類(flavonoids)和酚酸(phenolic acids),具有抗氧化功效,能中和自由基,有助抑制和抵抗自由基的傷害。較深色的蜜糖比淺色的品種還提供更多的抗氧化劑。
蜂蜜不需要冷藏,密封放置在室溫的環境下就可確保蜂蜜兩年內不會變質,反而低溫會容易令蜂蜜結晶,影響口感。另外,避免陽光直射蜂蜜,高溫會導致蜂蜜褐化變質。注意緊閉瓶口,以減少與空氣的接觸,確保風味穩定。
首先可以透光檢查,天然蜂蜜含有花粉,所以透光下看起來會有點混濁,而人工糖漿製成的蜂蜜大多沒有花粉,所以看起來會較清澈。另外,由於蜂蜜含有澱粉酶及其他蛋白質,若加水搖晃會產生持續很久的泡沫,而假蜂蜜所產生的泡沫會較快消失。
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