青瓜又稱為「黃瓜」,是一種常見的瓜類蔬菜,與合掌瓜、絲瓜同屬葫蘆科,源自印度,在夏季盛產,但其實一年四季都能在市場見到。青瓜顏色亮麗、口感爽脆,食用方法十分廣泛。青瓜常用作涼菜,可以加到沙律、三文治中,亦會用作熱炒或腌制菜品中,更可以用來榨汁或泡水作飲料。 此外,青瓜亦常見用作菜餚的伴碟和裝飾品。青瓜含有的充足水份、 膳食纖維和抗氧化物,有助控制體重和預防癌症,更有助改善肌膚狀況,除了食用,還是「美容佳品」。
印度
4月至9月
青瓜的卡路里很低,水分佔總重量的96%,一整條青瓜僅含36卡路里,是最低卡的瓜類蔬菜。青瓜亦同時含有水溶性和非水溶性纖維。水溶性纖維會在腸道吸收大量水分後膨脹,可以減緩消化並增加飽腹感,減少卡路里攝入。另外,非溶性纖維可以刺激腸道蠕動,增加糞便的體積,有助排便。膳食纖維還可充當益生元,可以為腸道中的益生菌提供養分,促進脂肪的代謝。研究分析顯示,恆常吃高水份和低卡路里的食物可使體重顯著下降,因此進食青瓜可有利減肥。
自由基是細胞新陳代謝時產生的有害副產品,長期處於輻射環境或接觸化學物都會增加體內的自由基,做成氧化壓力,引起衰老與炎症,並與多種疾病有關,包括心臟病、癌症等。青瓜含有類黃酮和酚類化合物,這些抗氧化物可以抵抗自由基入侵,青瓜更含有葫蘆素(Cucurbitacins),研究指出,可抑制癌細胞生長,尤其是對抗乳癌的成效更高。
青瓜中的抗氧化劑有助於去除皮膚上的雜質。 由於青瓜含有維他命C,有助皮膚美白,維他命C同時有助製做對皮膚有益的膠原蛋白,可以保持皮膚組織柔軟和緊緻。研究表明,青瓜具有減少皮膚浮腫的能力,可舒緩曬傷。青瓜具有收斂劑(astringent)的的作用,有助於清潔皮膚和收緊毛孔。青瓜因此被稱為「天然的護膚品」,敷青瓜片可舒緩黑眼圈,亦可幫肌膚補充水份。
青瓜可以生吃而且富含水份,在夏天氣溫高或劇烈運動後進食,可為身體補充所需的電解質和水分。充足的水份新有助陳代謝和溫度調節,並可促進廢物排泄和營養物質的運輸。
食用適量青瓜沒有明顯的副作用。
青瓜過敏不常見,但若出現過敏情況,可能與花粉過敏症狀相似,會出現口 唇浮腫、喉嚨發癢。
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