肉桂是一種常用的香料,由樟屬喬木內層樹皮捲成條狀再經乾燥而成。肉桂還是中國四大補品之一,廣泛用作藥材來調理身體。在中醫角度上,肉桂性味辛、甘、帶熱,有助散寒、活血、健胃、止痛等功效,適合在冬天作抗寒食物。老桂樹皮的藥效比年幼樹皮佳,愈接近樹幹中心的樹皮,所製成的肉桂會愈好。市面上最常見的肉桂有肉桂棒和肉桂粉,適合用於不同的烹調方式。肉桂含有豐富的肉桂醛(cinnamaldehyde)和表兒茶素(epicatechin),有助減低患阿茲海默症的風險。另外,肉桂還可以幫助控制血糖水平和預防心血管疾病。
中國、馬來西亞、越南
秋天、冬天
阿茲海默症,又名為「老年痴呆」,是一種不可逆轉的腦部退化疾病,常見的症狀包括記憶力退化、語言表達能力出現異常等。這是由於腦細胞中的一種名為「陶」的蛋白質發生異常運作,它們自我脫離並形成扭曲的線狀體----神經纖維纏結(neurofibrillary tangles,這會破壞神經元的運輸系統,阻礙神經元之的溝通。有研究指出,肉桂中的肉桂醛(cinnamaldehyde)和表兒茶素(epicatechin),能抑制陶蛋白聚合,以及保護陶蛋白免受自由基的傷害,有助減低患阿茲海默症的風險。
胰島素是一種主要控制體內血糖水平的激素,「胰島素抗性」是指當體內細胞對胰島素敏感度降低時,令胰島素無法發揮其作用,因此血糖濃度會過高,提高患上第二型糖尿病的風險。有研究指出,參加者食用肉桂後,能夠立即提升細胞對胰島素的敏感度,而且功效能持續12小時。另一個研究又指出,肉桂(特別是錫蘭肉桂 )可以有效抑制腸道蔗糖酶(sucrase)和胰澱粉酶(pancreatic α-amylase),有助減慢碳水化合物的消化,令餐後血糖水平不會迅速上升。
高「壞膽固醇」水平是心血管疾病的重要警號,它們容易堆積在動脈血管壁上,造成血管阻塞,從而增加患心臟病和中風風險。 有研究指出,參加者持續40天食用1-6 g肉桂能有效降低甘油三酸酯20-30%和壞膽固醇7-27%,這有助減低患心血管疾病的風險。另一個研究又指出,肉桂可以通過阻礙鈣離子的釋放和流入至血管平滑肌和心肌,從而達到血管擴張的作用,減低患高血壓的風險。
兩者同樣具有豐富的營養價值,只是分別適用於不同烹調方法。若要泡製飲料,選擇肉桂棒較理想,它能給予淡淡的香氣,但不會過於強烈。如果食譜需要濃烈的肉桂味,例如甜品,那肉桂粉就最為合適。
肉桂容易在超市買到,一般以粉狀的肉桂居多,但建議買肉桂棒更好。優質的肉桂棒較堅硬,外觀呈灰棕色,有點油潤的感覺。另外,包裝需要密封保存,避免油脂和香味散去。要用肉桂粉時,隨時即磨肉桂棒就可以。
本網站上的食物營養資訊只提供了最相關的食物資訊。這些資訊並不是醫療建議。有關具體的治療建議,請徵詢你的醫生或營養師,並按照你所服用的藥物說明使用。
Healthy Matters是領先香港的健康資源平台。我們的使命是為你帶來可靠的醫健資訊,讓你可以為自己和家人作出最好的選擇。
我們的編輯團隊和醫療專家均具豐富經驗,致力製作高質素而精采的資訊內容,從預防到治療,一路陪你活出健康人生。
無論你需要關於病症、藥物及補充品、食物營養、心理健康的資訊,還是在香港尋找醫生、診所,在這裏都應有盡有!
健康無價。從今天起,與Healthy Matters一同開展你的健康人生!