鷹嘴豆是什麼？
鷹嘴豆的健康益處
豐富蛋白質來源
每100克鷹嘴豆就已經含有19.3克蛋白質，而它的蛋白質品質亦比較高。除了甲硫胺酸（methionine）之外，鷹嘴豆已經包含了所有必備胺基酸。對於素食人士來說，食用鷹嘴豆來補充因戒肉較難攝入的蛋白質是一個很好的選擇。
預防三高+心血管疾病
不同的研究指出鷹嘴豆含有的水溶性纖維可以減低身體整體膽固醇，並且帶走壞膽固醇。維吾爾族人的膳食中多數以多肉，高糖分為主，這種膳食在外看起來就是很不健康的習慣，但是當地人卻很少患有心血管疾病或糖尿病。經聯合國衛生組織考察後，發現當地的主食「手抓飯」裡就含有鷹嘴豆，亦正正是鷹嘴豆發揮了平衡膳食的作用，所以在當地，鷹嘴豆也被稱為「長壽豆」。鷹嘴豆內的皂苷亦已被證實可以將血膽固醇水平減少16-24%。當膽固醇水平降低，血管因膽固醇集聚而擠塞的情況減低，高血壓機會自然減少。鷹嘴豆是低升糖食物，加上膳食纖維可以減緩糖分吸收，進食後不會飆升血糖水平，反而有足夠時間令細胞可以接收營養。
過量的高半胱氨酸（Homocysteine）是其中一個導致心血管疾病因素，而鷹嘴豆含有大量的磷酸可以減低高半胱氨酸的水平達13-52%，可以預防心血管疾病。
控制體重+腸道健康
鷹嘴豆含有豐富的膳食纖維和蛋白質，這兩者都能提供飽腹感， 減低進食其他垃圾食物的機會。英國有一個研究指出，42位參加者在進食鷹嘴豆/鷹嘴豆粉6星期後，攝入的膳食纖維提高了15%，他們排便的次數上升，而且感覺到排便比起之前更加容易，可見對整體腸道健康有幫助。鷹嘴豆除了是一個低脂食品之外，因為含有膳食纖維，可以促進腸道菌生長，增升脂肪的代謝率，亦可以 減輕與癡肥有關的病症。
鷹嘴豆副作用
與其他豆類一樣，鷹嘴豆的纖維具有通便作用，能促進體內廢物的排泄。然而，過量攝鷹嘴豆有機會增加消化系統的負擔，有機會出現腹漲。但只要在煮食前泡一個晚上，就可以解決此問題。
過敏
對大豆或其他豆類敏感的人可能會對鷹嘴豆產生過敏反應。
鷹嘴豆食譜、鷹嘴豆怎麼吃？
- 鷹嘴豆泥
- 烤鷹嘴豆
- 素鷹嘴豆漢堡扒
此外，鷹嘴豆與其他堅果一樣，可用於烘焙、作為零食或添加到沙律和乳酪中，它是優質的蛋白質和脂肪來源。
營養學家小貼士
乾鷹嘴豆 vs 罐裝鷹嘴豆？
兩者之間的差別主要在於鈉含量， 以一個罐頭的大小來說，乾鷹嘴豆一般只有11毫克的鈉，但罐裝鷹嘴豆含有300-400毫克的鈉，相差接近35倍。根據世界衛生組織的指引，每人每人最多可以攝取2000毫克鈉，少於一茶匙鹽。而一罐鷹嘴豆已經佔了五分之一，可見乾鷹嘴豆是較健康的選擇。
鷹嘴豆泥當小食蘸醬健康嗎？
正如上文所說，鷹嘴豆的營養價值很豐富。但市面上出售的鷹嘴豆泥大多都為了可口順滑而加入 大量的芝麻醬和橄欖油，不知不覺間就會攝入過度糖分/油分，反而適得其反。如果有時間的話，可以自己簡單製作，將鷹嘴豆浸泡一晚，之後將鷹嘴豆煮熟。用攪拌機打成蓉，之後用篩將顆粒和外皮隔走，加入迷迭香和檸檬汁之後就能食用。鷹嘴豆本身就有油分，所以不一定要額外添加。
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