芹菜在大多時候都是當作配菜/佐料,但其實其營養價值都極高。大部分人都知道 芹菜可以降血壓和是減肥食品,甚至是「負卡路里食品」。芹菜主要食用部分食用部分為葉柄;雖然葉也可以食用,但略帶苦味,所以非主要食用的部分。但芹菜的所有部分包括種子和根部都可以食用,種子會被提煉成芹菜籽油。芹菜存放時間長,加上能配搭的菜式很多,從中式的餃子炒菜等,到西式的沙律,芹菜都被廣泛使用。
水芹
旱芹
西芹
地中海地區
春天、冬天
芹菜含有豐富的膳食纖維,而膳食纖維在腸道中膳食纖維會吸收大量水分之後膨脹,增加飽足感,減少進食其他食品。另外膳食纖維也可以刺激腸道蠕動,達到幫助消化和排便,並防止便秘。膳食纖維也可以減少食物渣滓停留在腸道的時間,間接地減少有害物質積聚。另外也可以促進腸道菌的生長,促進脂肪的代謝。另外,芹菜中的木犀草素(luteolin) 已被證實能增加細胞對胰島素的敏感性,有效對抗癡肥,亦能對抗癡肥帶來的炎症。
高血壓是引致心臟疾病的其中一個因素,雖然有90%的高血壓個案無法明確其病因,但有很多研究指出減重和改變生活習慣有效減低高血壓風險。而一項研究指出芹菜中的丁苯酞(n-butylphthalide)能在受體上阻礙傳送物質(鈣質)傳送,令血管放鬆有效減低血壓。另外芹菜中的微量元素鉀能對抗膳食中常見的鈉,幫助排除體內多餘的水分,減低血壓。其木犀草素(luteolin)亦能穩定血糖水平。
芹菜中的維他命A/C和黃酮類化合物能有效抑制自由基,自由基是身體內極不穩定的分子,可以由身體的新陳代謝,或是吸煙紫外光等外在因素引起。它們會破壞細胞、產生疾病及老化。花青素有其抗氧化特性,可以抑制自由基的活動,除了減慢衰老之外,也可以減少基因突變做成的癌症和炎症