提神只能靠咖啡因？

咖啡因是一種黃嘌呤生物鹼化合物，天然存在於咖啡豆、茶葉、可可豆等植物中，可充當天然驅蟲劑。那咖啡因究竟有甚麼可以趕走我們的疲倦和睡意呢？我們體內會分秘一種名為「腺苷」（Adenosine）的化合物，它是負責促進睡眠的神經傳遞，也就是令我們「眼瞓」的主因。有研究指出，咖啡因與腺苷形狀相似，所以可以競爭其受體（Receptor），從而減少腺苷的作用。同時，體內的天然興奮劑如多巴胺（Dopamine）和去甲腎上腺素（Norepinephrine）會因腺苷減少而上升，令中樞神經變得活躍，從而提升我們的專注力。

咖啡或能量飲料的咖啡因含量：

市面上的咖啡或能量飲料的咖啡因含量因產品而異，以下是常見的提神飲品及其咖啡因含量：

對健康成人而言，一天建議攝取的咖啡因量大約於300毫克至400毫克之間，但從以上的資料顯示，有大部分咖啡或能量飲料的咖啡因含量高達150mg以上，表示若一天飲兩杯這些飲料，就已經超過成人建議的攝取量了。

精神焦慮

雖然咖啡或能量飲料確實幫我們在短時間內提高警覺性和專注力、增加工作效能等，但切記不要長期和大量飲用啊！過量的提神飲料會容易使人產生依賴，造成「咖啡因上癮」，使我們的大腦受體失去敏感度，就如對其他藥物或酒精一樣，對咖啡因產生耐受性。

經常喝咖啡的人會習慣了咖啡因的喚醒效果，因此逐漸需要更高劑量的咖啡來達到同樣效果，不然當體內的腺苷受體恢復原本數量後，會令你覺得疲倦、頭疼。當他們突然停止飲用這些飲料時，可能會出現戒斷症狀如感到焦慮、難以集中等症狀。

失眠

咖啡因幫助我們保持清醒固然很好，可是一旦影響睡眠就得不償失了？雖然咖啡因平均會在你的身體停留約五個小時，但實際的時間可能從由一個半小時到九小時都不等，取決於個人的體質，所以若過量攝取咖啡，很大機會影響你的睡眠質素。有研究指出，有12名健康成年人分為三組在睡前六小時、三小時或睡前服用400毫克的咖啡因，結果發現三組人等待入睡的時間和晚上醒來的次數都有明顯增加，這表示過量攝取咖啡因會導致失眠。

消化問題

適量攝取咖啡因有助排便，咖啡因可以刺激腸道來促進腸道蠕動，有助消化。不過，若過量飲用含有咖啡因飲料反而會傷害腸道消化功能。研究指出，過量攝取含有咖啡因的飲料可能會令下食道括約肌（Lower esophageal sphincter）鬆弛，令它們無法阻止胃內食物及胃酸倒流入食道，加劇了胃酸倒流（GERD），患者會感到胃部至咽喉有灼熱感。另外，咖啡因還會刺激胃酸分泌，患有腸胃潰瘍的人士飲用含有大量咖啡因的飲料會令病情惡化。

堅果

堅果含有豐富的不飽和脂肪酸、維他命E等營養素，特別是維他命E，它負責維持細胞膜健康，如紅血球，這有助提供氧氣和營養到身體各個部位，保持較佳的精神。堅果還有礦物質如鎂和鋅，它們有助身體能量代謝，減少疲倦、情緒低落等問題。咀嚼堅果時，腦部血流量都會增加，有助提升我們的專注力。常見的堅果包括：杏仁、核桃、夏威夷果、碧根果等

香蕉

當我們身體沒有足夠能量時，會感覺疲勞，專注力都會下降。香蕉含有葡萄糖、果糖，可快速補充能量。另一重要的營養成分是維他命B群，雖然不會給予我們能量，但它們充當幫助代謝的輔助酶，令我們更有效率將營養素轉換成能量，這都會有助我們恢復體力和精神。

薄荷葉

薄荷葉的薄荷醇給予薄荷的清香，可以刺激大腦，趕走睡意和疲倦，安撫繃緊的神經和焦慮的情緒。薄荷葉可以容易加入日常的食物和飲料，如薄荷洋甘菊茶、薄荷檸檬椰蜜等，大家不妨嘗試吧！

柴茶

柴茶是一種混合了濃郁草藥和香料的紅茶，味道濃郁，而且紅茶的咖啡因含量通常都少於咖啡，但同樣可以提神。有研究還指出，喝紅茶可以減低患上心臟病的風險。